第一章 三重惧
景泰三十二年,鞑靼翁金城,九月初三,天阴
恐惧是什么?
恐惧,是胆怯畏缩的娘亲,是大声哭嚎的近邻……
恐惧,是世间最无益的情感。
就像羞耻、悲伤一般,恐惧是如此的无用,如此的令人鄙夷……无益于成功,无益于胜利,只益于苟延残喘,卑颜屈膝……
鞑靼国第一高手,哲尔丹这样教导着弟子。
自六岁丧母以来,五十七岁的哲尔丹不曾再落下一滴泪,也不曾感到一丝迷惘与恐惧,他是可汗最仰仗的武将,弟子心头最崇仰的慈父,他是北境匈奴最能打的人,身长九尺,铜筋铁骨,额角峥嵘。
“无畏者,无敌也!”
当哲尔丹用铿锵有力的阿尔泰语吼出这句话的时刻,他的身影仿佛便是战神的化身。
这就是哲尔丹,北疆沙场的无敌勇士。
有奇怪的声响。
喀、喀喀、喀喀喀……
好生诡谲,仿佛有野兽在嚼碎人骨,浓列的杀气弥漫四周,那咀嚼声自远而近,由幽入明,伴随着远处兵卒的低沉哭声,黑暗中,仿佛罗刹到来,降临翁金城。
罗刹,西方佛国的凶神,会吃人的恶鬼,当它迈入宫城,此地即将成为人间炼狱,哀号与哭声,惨绝人寰的血腥屠场,将会让残存百姓永难忘怀。
罗刹到来,已在宫门不远。
魔王降临,天地孰能挡之?
我能挡。我的名字叫做哲尔丹。
黑暗中,哲尔丹屹立正门,炯炯目光像是两盏明灯,照亮了惊骇中的翁金城。
宫门正前,黑暗无光,死神跨过满地的尸首兵刃,一步步地朝哲尔丹行来。
千名兵卒,数百侍卫,无人能够阻挡恶鬼潜入宫城,唯一的屏障,只剩下哲尔丹的一双铁拳。哲尔丹清楚自己的使命,作为最后一道防线,可汗的天威,妃子的贞节,都必须用自己这双铁拳守卫住。
无尽的黑暗、低沉的哭嚎、孤身一人面对妖魔,这样的处境让人感到绝望。
也许常人会因此畏缩吧!但站在这里的人叫做哲尔丹,漠北第一人,蒙古第一高手,匈奴北境最能打的人,他有许许多多的称号,来者即便是真正的妖魔,他也没有退让的理由。
在蒙古,他绝对是无敌的!
来人已到三丈开外,终于停下脚来,睁着野兽般的铜铃大眼,直直望着自己。
很高,很壮,肩膀宽阔地像只站起的牛,不太像人的长相。哲尔丹虎目生威,反瞪着眼前的恶鬼,九尺身材,加上鬼也似的丑脸,乍一见到,确实会让人联想起魔王。
会怕么?不巧得很,自己恰好也是九尺高矮,连一寸也没差。不同的是,他哲尔丹可不是站起的牛,他是步行的雄狮,从塔克拉马干到戈壁间最强的雄狮。
“停步!”雄浑的吼声从哲尔丹的喉间冒出,短洁有力,足让所有敌人心悸。
来人停下了,好似在回答哲尔丹的吼声,他的喉间也发出了嘶嘶声响。
黑暗中,铜铃大眼生出异光,嘴唇下森白的牙齿露了出来,上头还沾着碎肉,让他看起来更不像人。连牛也不像,只像只怪物。
哲尔丹望着怪物,问道:“想活?”他手指远方,冷冷地道:“滚。”
简洁,直接,毫无转圜余地,这便是哲尔丹说话的调子。
黑沈夜色中,对方裂开了嘴,挂着笑,褐红色的牙龈让人想吐。
冷笑、蔑笑、轻视的笑,对方没有退让,便是挑衅,哲尔丹的声音撕裂了诡异的夜空,震天价响:“你要战,便作战!”
蒙古第一高手,以雷霆万钧之势喊出了成吉思汗的名言,霎时间,排山倒海的真气从体内汪涌而出,力道爆发,哲尔丹重重向前踏下,刚猛无俦的掌力扑击而去。气势之强,足以傲视北境数十国。
轰!巨力相互撞击,沙尘飞扬,对手身子一晃,哲尔丹也是一晃。
对手没有倒下,那么自己呢?
哲尔丹望着脚下,地上现出了深深的凹痕。这个足迹是他留下的,青石地板,深达寸许的足印,那是只有绝世高手才能踏出的痕迹。
不过,也只有往后退开的人,才会留下这种痕迹。
哲尔丹发怒了,他暴喝一声,击出了第二掌。
双掌对撞,巨响声中,有股怪力向前冲来,撞开了哲尔丹的右掌,他的脚踝感到了疼痛。那股莫名力量还在向前袭来,刹那间,鞑靼国第一高手的胸腹发闷,现出了郁闷,他必须把浊气吐出。
想要调匀呼吸,对手没有放松,他主动发招,又是一掌击来。
第三次对掌,只闻轰然大响,这次哲尔丹必须力灌双腿,不然自己会倒下。再一掌,他喘着气,又一掌,想要弯腰,终于,第五次对掌,哲尔丹伸手捂住了胸口。
“怎么会这样……”无敌的勇士咬着牙,问着自己。
黑暗无光的夜晚,除了自己浓重的喘息声,他什么也听不到。魔王嘶嘶冷笑,还在向前走来,十尺、五尺、三尺,终于触手可及,眼前的景象慢慢模糊,五十七岁的自己,武功体力俱达巅峰,他若挡不下眼前的妖魔,天下孰能挡之?
哲尔丹的脸色已成铁青。掌心开始出汗……心跳渐渐加快……嘴角微微颤抖……
这是什么感觉?九岁随父亲第一回出猎,在山道上亲见了黑熊,是不是现下这个样子?没法子再想,又是一掌来了,这是第六掌……
哲尔丹听到奇怪的声响,那是自己的呕血声。
怎么回事?脑中一直浮现天堂地狱的情景?
怎么回事?泪水不断从眼角流下?
这是什么感觉?是屈辱?还是羞愧?
不!不!这种熟悉的感觉是……
是恐惧?
是恐惧!
四十岁那年,他向天发誓,即使天山崩塌于前,他也不会为之惧怕。五十岁那年,踩着高丽国最强手的身躯,他赫然发觉,天下再也找不到让他畏惧的东西。
在这死前的-刻,他居然怕了?
望着那蕴有无边神力的妖魔,哲尔丹第一次体会了身为人的渺,无奈、恐惧、悲伤、乞怜……种种感情淹没了他……好似一个漩涡,不断地将他吸入无边苦海……
霎时之间,哲尔丹仰天狂啸,他撕裂了衣衫,发出巨大吼声的他,双掌并力向前。
“无畏者,无敌也!”
能够压倒心头恐惧的,只有自己这生笃信的信念,当勤修苦练的内力,排山倒海般移出丹田时,他再没想过自己的生死、
荣誉、职责、练武人的志向,尽在双掌之中。
作为妇孺弱的守护神,北疆国境的万里长城,此刻的哲尔丹,肩负着保卫行宫御驾的职责,他有不能败的理由。
九月初三……这一夜,鞑靼国翁金城像是打了一场仗……
一场惨烈莫名的战役……
※※※
景泰三十二年,中国居庸关,九月二十二日,细雨
练剑的,很少不知卓凌昭,练拳的,无人不识少林灵定,就像写书法的一定听过王羲之,念佛经的必然认得鸠摩罗什,千百年下来,每行每业总要摆几个顶尖儿的大人物给你瞧。便连剃头的、杆面的,多半也会出一两个名震遐迩、远近驰名的人物,这便是“行行出状元”的意思。
武学里的状元们,个个身怀绝艺,也各有大志向。
宁不凡习武,求的是武学道法的完备,自身武功的极境巅峰。
卓凌昭练剑,求的是打遍天下无敌手,笑傲武林,睥睨群雄。
天地随我独行,沛然莫能挡之,那是方子敬的境界。渡己渡人,造化万物,那又是少林和尚的宏愿。总而言之,侠心与武学的绝妙搭配,缺一不可。
少了信念,就成了暴汉,杀人不眨眼的妖魔鬼怪。为此,武林间的师父们无不细心开导徒弟,入门前考察人品,下山前谆谆嘱咐,都是要练武之人秉持侠心。
少了侠的武,会变成什么模样?
听过“萨魔”两个字么?
就有这么一个人,练武只为杀人,只为奸淫掳掠无人能挡。引领这人一次又一次立于寒风抖擞拳脚,竟是为了领略杀人的无穷乐趣,以及那奸淫的快感。
要知道他的事,只要越过居庸关,找个带家伙的人一问,那人定会跳起身来,暴喝道:“你是谁!问萨魔做啥?”
举凡蒙古出身,练武练剑,听到这两个字,莫不是双眉一轩,倒抽口冷气,接着便要满身杀意、大为戒慎。
这个萨魔,平常只要不巧撞见了,老远瞧个半眼,便算是倒了两辈子大霉,哪晓得今儿个刚巧不巧,咱们安道京还真三生有幸,偏给他遇上了这位老兄,还要一路随这鬼怪行走,直达十天半月之久。
“他妈的!这怪物就是“萨魔”么?怎会给老子遇上了?”
安道京坐在马上,苦着一张胖脸,眼角瞅着背后的囚车。
秋风斜雨,天色阴霾,大批锦衣卫好手从官道行来,马蹄声响,却不闻分毫说话之声,连安道京也收起酸懒,手掌不离刀柄。
来人共计六十二人,分三圈守护-辆囚车,最外圈共计三十人,诸人骑在马上,提疆带刀,徐徐前进;第二圈好手缓缓步行,散列在囚车四周,只见他们全数空手,腰间悬着钢索,个个神色凝重。
最内一圈只三人,各自骑在马上,紧挨囚车之旁、这三人身着官袍,当前一人面如重枣,足跨骏马,正是安道京。
六十三名好手押解一人,连锦衣卫统领也到了,足见车中囚犯的要紧。
囚车顶开了一处方孔,犯贼的脑袋从方孔中凸了出来,那头颅面罩黑布,看不到脸面,但看他头大如斗,定是高大无比的巨汉。囚车里铁索紧绕,绑住了硕大的身躯,除一颗脑袋突出车外,其
余全给铁索牢牢缚住。
车牢钢栏,径若茶碗,铁索也有拇指粗细,若非如此,怕也关不住这等熊虎之徒。
虽说防备森严,万一这魔王挣脱铁索,扭弯钢栏,来个破笼而出,那事情可麻烦至极了。也是为此,车旁还有一道防护,只要这怪物稍有妄动,两大高手随时准备将他一刀斩杀,绝不留情。
大车左右各立一人,四道目光冷若寒冰,左是“河北最快刀”陈旋制使,此人崆峒出身,号称“抽刀断水,一削破空”,乃是江充亲自出面,向“直隶都指挥使”手下借来的大将。车牢右侧一条壮汉,乃是“午门断颈爷”刘德,刑部下手最辣的刽子手,此人体型高壮如牛,号称能倒立出刀,闭眼断头,无论情势多为难,他都能在须臾间出刀,乃是刑部赵尚书主动出借的好汉,绝非寻常刽子手可比。
左是最快刀,右是断颈爷,若有稍动,两柄刀便如利剪夹下,绝无手软可能?
只是防卫越森严,越显出一行人的色厉胆敛,到底这凶徒是谁,怎有这般可怕气势,让这六十三人个个心惊胆战?
萨魔,恶贯满盈的暴徒,便是此行押解的囚犯。
身长九尺,力担千斤,杀人不眨眼的狂徒,据说九月初三那夜,此人仗着一身神功,伪装成禁军侍卫。潜伏到鞑靼国翁金城行凶,非只杀死无数禁军高手,还将大名鼎鼎的哲尔丹打成重伤,尔后肆虐行宫,烧杀奸淫,逼得可汗仓皇逃出。
有何深仇大恨,非要如此挑战可汗天威?
据哲尔丹事后转述,萨魔没有理由,只是新练了一套神功,想杀人习练,寻常百姓不是对手,只有到大内去找了。
这岂止是日无王法而已,简直是失心疯啊!
数千火枪,数万兵马、狂怒至极的可汗出面邀约,三山五岳、五湖四海的好汉纷纷出手。重赏之下,必有勇夫,连中原的几名耆宿高手也受邀出马,北上蒙古追杀萨魔。
只是萨魔生性狡猾,虽给高手追捕,仍是从容逃亡,他辗转窜入海西女真,尔后路经多伦、开平等地,沿途所过,无不杀害军民妇女,手法残暴,恣意妄为。最后,来到了中国北境要塞居庸关。此人一旦入关,中原必定生灵涂炭。居庸关守将听闻风声,急忙向朝廷求援,数千兵马严阵以待。
不知幸还是不幸,这名暴徒面对中国守军,居然没有抵抗,便活生生地给捕获了。
平白捡了个大便宜。,中国守军自是大喜过望。消息传到关外,可汗立即修书一封,盼中国能以两国邦宜为念,将此人押解北国,可汗要亲手砍杀泄愤,以慰无辜惨死的爱妃。
眼看可汗如此痛恨此人,这凶徒反倒变得炙手可热起来,太子太师江充老谋深算,如何愿意平白交货?当此奇货可居,江充打起如意算盘,预备将此人押入京城天牢,也好来做趟大买卖。
便是为此,安道京奉命押解暴徒,将之带回北京。
“启禀统领,那家伙十天没吃了,咱们可要给他些吃食?”
天色已黑,锦衣卫众人圈坐火堆,各自烤火。耳听下属过来禀报,安道京头也不抬,迳自怒骂:“放屁!给他吃多了鹿肉,难免长了气力,到时跑出牢笼,你来挡啊!”
他咒骂两声,低头咀嚼香喷喷的鹿肉,又加了一句冷笑:“活活饿死这凶徒,也算是替天行道,百姓会感激咱们的。”
那属下听了说话,便是一阵摇头,道:“统领啊!临行前江大人前细细交代,不是说要囚犯完完好好地回到京城么?咱们可以揍他,却不能真把这子饿死了。”
听了“江大人”二字,饶郡安道京阅历无数,还是禁不住身子发冷,脑海中浮现出一张留着短髭的笑脸。那张脸平素总是笑得好生畅快,便连交代那句名言:“没用的东西,拖出去砍了”,脸上总也是挂着那幅奸笑,那笑睑如此诡异难测,好似要笑掉你的七魂六魄,一想便让人心烦。
安道京回首望着囚车,那颗罩着黑布的头颅,兀自孤伶伶地凸出车外,那“河北最快刀”一手拿着鹿肉咬食,一手提着宝刀防备,仍不敢掉以轻心,安道京哼了两哼,只得道:“好啦!你就拿两块鹿肉过去,好好喂他吃了!”
眼看属下走了过去,安道京咒骂两声,只管低头吃肉,匆听脚步声响,一人走到自己背后,唤道:“安统领。”
安道京转过身去,只见一条壮汉站在眼前,正是“午门断颈爷”刘德。那“断颈爷”虎样身材,此时却面露倦容,好似有话要说。
安道京知道刘德刑部出身,绝非自己下属可比,自也不便失礼,站起身来,颔首道:“怎么样?刘兄有事指教?”刘德摇了摇头,道:“安统领,说好三班守夜,轮流看守那囚犯,怎地方才陈制使过来吩咐,说你今夜另有要事,又不能轮守了?”
此行六十三人中,最内圈便是由三大高手联手看管,这三人以安道京武功最高、地位最隆,但也以他行径最懒,白日里还好,黑夜里若要他彻夜不眠,就近看管囚车,那可会要了他的老命。
安道京听了刘德的说话,只哦了一声,眯起了眼,一幅爱理不理的神气。
刘德咳了一声,把话又说了一逼,安道京拉紧衣领,打了个哈欠,讪讪地道:“你听了,非是本官不帮忙,只因本宫身怀要务,每晚都要批阅公文,实在无暇监督,只有劳烦你两位多担待了。”
刘德睁着满是血丝的双眼,这番话十日前早已听过,只因当时不便反驳,竟落得夜夜不得好睡,想起今晚又要扎针刺腿,苦熬那漫漫寒夜,他越想越气,再也忍耐不住,当场大吼一声,怒道:“姓安的!你少来这一套!我刘德属刑部管辖,可不是你锦衣卫的下属!你老这般散漫推托,回京之后,休怪我找赵尚书分说明白!”说着怒目望向安道京,竟是要翻脸了。
刘德猛一发作,远处那“京城最快刀”立受感应,那陈旋三两口吃完鹿肉,随手把油腻往身上一擦,便也站起身来,恶狠狠地朝安道京瞪去。两名同侪发作,安道京知道自己若要搪塞,可得找些新花头,当下只是干笑几声,却没回话。
刘德怒道:“怎么样?说好了三人轮守,你到底干不干?”安道京轻咳两声,双手一摊,正要勉强答应,忽见属下从身旁擦过,手上拿着烤熟的鹿肉,却是要去喂萨魔的。
安道京望着鹿肉:心下忽起一计,当下一把拉住,暍道:“且慢!”
那下属闻言停步,尚未问话,安道京急急把鹿肉抢来,跟着从怀中取出一包药粉,全数洒在鹿肉上。那粉末色成黄褐,闻起来却有一股清香,却不知是什么来历。
那属下吃了一惊:“怎么?大人要给他调味?”安道京骂道:“调你奶奶个雄,你想哪儿去了?我这是蒙汗药,包管萨魔吃了之后,一觉好睡到天明。”他斜目望着刘德,干笑道:“好啦!今晚算我一份苦工,包你两位老兄安心睡觉,怎么样?”
刘德看在眼里,不禁又恨又羡,看这安道京何等聪明,早藏了,只等自己出马看守之时,便来将妖怪迷昏,这懒鬼自也能高枕无忧了。刘德神色悻悻,暗骂自己不长见识。拱手便道:“如此多谢了。”心中却打定主意,只等到了镇上,也要去黑店里买几包蒙汗药回来,绝不让安道京专美于前。
安道京洋洋得意,便随属下过去,要亲眼见怪物把蒙汗药吃了。两人行到囚车旁,那下属手持鹿肉,朗声叫道:“这位朋友,咱们要喂你吃肉。请你张开嘴了。”他喊了两声,不见那颗头颅有丝毫动静,黑面罩盖住了五官,自也看不到脸上神情,望来倍觉诡异。
那属下摇了摇头,伸手到头颅嘴角,缓缓将面罩掀开,便要将鹿肉塞过去。
便在此时,一声惨叫划破长空,那属下的右手竟给硬生生地咬住,霎时痛得他大声惨嚎,欲待拉出手臂,那妖魔却又咬得极紧,一时之间,鲜血喷洒飞溅,只将囚车染得红了。
惨叫声中,传来一声声喀啦脆响,那属下的手骨竟给怪物咬碎了,安道京大惊之余,急忙喝道:“陈旋!你还不动手!”陈旋轻啸一声,快刀斩出,须臾之间,已将那人的右臂及肘斩断。那下属惨叫哀号,抱着断臂,只在地下翻滚不定,众人急忙围了上来,替他包扎伤势。
正慌乱间,黑面罩下传出一阵阵清脆的响声。
喀……喀喀………喀喀喀……黑罩下的头颅咀嚼不停,好似咽下了甜美多汁的鸡爪子。
安道京骇异之极,大吼道:“他妈的!给我打!”
锦衣卫中全是凶徒,眼看这萨魔狂妄至此,居然敢咬断同伴的手臂,大怒之下,无不手提水火棍,对着那人的脑袋便是一阵狂抽滥打,数十根木棍砸下,砰啪之声不绝于耳。
众人打得满身是汗,忽听轻响传来。
喀……喀喀……喀喀喀……
那头颅还在吞咽……
众下属骇然惊吓,纷纷退开,安道京也是面无人色,嘴角发抖。若要他单独看管这怪物,他宁死也不愿意:“他奶奶的!你太看你祖宗了!”
面对如此凶恶的贼囚,安道京没有后退,仰天狂吼的他,立时从包袱中取出法宝,便要很很地对付怪物。
安道京双目生出神光,从行囊中取出一只铁管,大步冲向囚车,众人见那铁管黑黝黝的,长不渝尺,毫不起眼,不知是什么用途。一旁陈旋见安道京满面激愤,可别当场打死那怪物了,想起此人要紧,便要出面阻拦。
正待上前,只听安道京冷笑道:“既然你不吃蒙汗药,那便赏你两管子迷香吧!”他将管口对准面罩,使朝底端吹去,袅袅白烟送入,其味浓郁,果然便是采花淫贼专用的迷魂香。眼见铁管原是这般用途,众下属面露讶异,傻傻地看着。
安道京毫无羞愧之意,拼命吹那迷香,忙了良久,那怪物的面罩已被迷烟灌满,余烟所及,周遭人等无不睡眼惺忪,连陈旋与刘德功力深厚,也不禁哈欠连连。安道京心下暗暗得意,看这迷香何等厉害,这怪物便再强上十倍,也要昏死过去。
过不片刻,果见那头颅往旁一歪,似乎熟睡起来。安道京嘘出一口长气,向陈旋笑道:“好啦!本官体恤大家辛苦,你两位自去歇息吧!这儿有我替你们守着。保管万无一失。”
陈旋与刘德咕哝一声,也不知是心怀感激,还是暗自鄙夷,摇了摇头,各自找块干净地方睡下。也是十天不得歇息,稍一躺平,便已鼾声如雷,睡死过去。
舟车劳顿,防范的又是要犯,锦衣卫众人早已疲惫不堪,此时要犯已给迷昏,不免松懈下来,安道京更是大剌剌地取过软垫,往地下一铺,迳自躺平,也来舒坦一番。
秋夜静,秋月明,除了远处守卫来回定动的脚步声,其他别无声响。
此刻刘德、陈旋早已熟睡,火堆旁的下属不敢懈怠,仍照三班轮守,来往巡逻不休。安道京放下心来,便也闭上了眼,只管呼呼入睡。睡梦间,一股幽幽迷香飘来,好似海外仙山的袅袅烟波,尽在鼻端飘渺。
安道京闻着香气,忽起之念,脑中更感一阵晕眩。正想翻转个身,往梦中情人身上搂去,忽然之间,心下一惊:“这味道好生淫邪,不是我那迷魂香么?怎地给人拿出来烧了?”
他秉住了呼吸,睁开双眼,便往四下打量,只见营地起了大雾,朦朦胧胧,众多属下俱都倒地安睡,竟是中了迷魂香。安道京冷笑一声,看来定是属下手脚不干净,竟想趁机迷昏众人,也好行那窃盗之举,安道京心道:“外贼易与,家贼难防,看我揪出这败类来。”
方一转头,忽见囚车旁云雾缭绕,无数迷香不是从别的地方来的,却是从黑面罩底下徐徐送出。安道京大吃-惊:“原来是这妖魔作怪!”他急急思索,看来此人定然练有龟息密法,居然憋着一口长气,将迷香吸入肺中,待众人心神松懈后,再行吐出。
此时内圈众人尽在熟睡,除外圈守卫,其余人等全无战力,安道京睡在囚车旁,自是首当其冲,倘若萨魔脱身离开,自己势必第-个被杀,安道京又惊又怕,只想起身动手,趁那怪物还在囚车里,先行一刀将他了断。
安道京佯作熟睡,手指才摸到刀柄上,猛听囚车传来关节异响,似有武林高手发动缩骨神功,正将全身骨赂收拢一处。安道京心下大惊:“完了!这怪物要出来了!”撇眼看去,果见囚车里萨魔那庞大的身躯逐渐缩起,须臾之间,身上铁链再也缚他不住,竟尔掉落在地。
安道京骇异之至,他知道萨魔武功高得出奇,此时若要贸然移动身子,定会给人发觉,怕没动上手,便给打成一堆烂泥。他躺在地下,不敢稍动,只缓缓伸手出去,从地下摸了颗石子,没声没息地,便朝陈旋与刘德睡卧的方位扔去,料来三人合力出手,未必便输。
石子坠下,正打在刘德头上,那“断颈爷”却似少了脑子,仍在呼呼大睡。
安道京暗自咒骂,正要扔出第二枚石子,忽听喀喀两声,囚车上的铁笋已被怪力绷脱,营火映照,一只黑头罩缓缓升起,高大无比的身躯正从囚车中冒将起来,望之如同死神降临。
安道京吓得魂不附体,黑暗中,那萨魔缓步向前,来到了自己身边,以此人功力之深,只要一脚踩下,脏腑如何还能保全?安道京吓得全身发软,闭紧了双眼,心中求爷爷告奶奶,只盼平安渡过今晚。
萨魔低笑一声,在安道京身边蹲了下来,不知要做些什么。安道京满身冷汗,恨不得自己能够晕死过去,忽然之间,两只冰冷的手指摸上了喉头,这下子安道京再也按耐不住,裤档湿热,只吓得屎尿俱出,暗道:“呜呼!吾命休矣!”
想起自己死后,家里的美貌老婆定会给他绿帽戴,不由泪眼汪汪,心里千百遍地叹息。
正要闭目待死,那手指却不曾捏碎喉结,只移上了鼻端,好似住察看自己是否熟睡。安道京念头急转,知道还有活命良机,他故做熟睡,梦呓道:“老婆……别再摸了……”拼起生平余勇,直往萨魔的脚背抱去,嘴唇撅起,还去亲吻。
这下行险做作,果然瞒过了萨魔,耳听那怪物蔑笑两声,将脚提了起来,安道京不禁泪眼朦胧,暗自感谢老天保佑,看来准是自己行善多多,这才能侥幸逃得性命。
正感慨间,忽听远处咀嚼声响起,好似有人在吃食什么?安道京急忙睁眼,赫见那怪物蹲在火堆旁,手上拿着残余鹿肉,在那儿张口大嚼。
安道京心下惊诧,暗想道:“这家伙好容易逃出牢笼,怎么不逃走,反在这儿吃食?难道他是饿昏了?”百忙中不及细想,随手抓了颗石子,用力扔向刘德。
石子飞出,啪地一响,正中刘德脑门,只打得他鲜血长流。刘德睡梦中给人暗算,登时大怒,他咒骂两声,坐了起来,一睁眼,便见火堆旁一条巨汉在那吃食,不是那萨魔是谁?
刘德吓得魂飞魄散,正要去摇陈旋,匆听萨魔低吼一声,转头便朝自己这个方位看来,刘德心头惨叫,当场往后倒下,任凭血流满面,睡姿仍旧安详。
安道京何等奸滑,一看刘德那幅死相,便知这子装聋作哑,定也在那装死。心下不住口地痛骂:“死子,这当口只求活命,还称什么武林高手!”
他知道情势危急,如果萨魔发起疯来,众人不免惨死当场,此刻万万不能惶急,他静下心来,侧耳倾听,只听那萨魔嗯地-声,打了个饱嗝,八成是吃得胀了,又听脚步声细碎,似在众人身上搜东搜西,霎时给他找出了一袋酒浆,当即举头狂饮,咕噜噜地灌着。
忽听一人喝道:“什么人?”也是萨魔举止太过猖狂,终给最外圈的兵卒察觉,一人口中喝问,快速奔来,走不三步,萨魔飞身而起,大滩鲜血已然洒落满地,那人竟给怪物撕成了两半。安道京看在眼里,知道萨魔武功远胜自己,更吓得全身发软,不敢稍动。
萨魔冷笑一声,提着两块死尸,飞上树悄,便将尸首藏在树丛。过不多时,便又折返囚车,只听骨骼轻响,耶萨魔竟又运起缩骨神功,再次回到车里去了。
眼看怪物把囚车当成住处一般,安道京不由得诧异万分,不知他有何阴谋。安道京猜来想去,霎时心下大惊:“这家伙好大的胆子,原来存心要上北京闹去!”
先前萨魔大闹翁金城,只为验证自己的武学高低,便无端闯入鞑靼可汗行宫,打死百余高手,奸杀十来名嫔妃,这怪物武功如此高强,居庸关的守军怎可能拿住此人?想来可汗追捕太紧,萨魔索性被俘,也好借着锦衣卫的囚车,一来避开北方高手的追杀,二来又可安安稳稳的抵达京城。也算是两全其美了。
安道京越想越怕,怪物要是真的入京,皇城腥风血雨,不知要死多少人,想起自己一家老都在京城,心里不住发慌,只想找个法子传讯回去,好让众人有个防备。
只是情势异常为难,囚车里的怪物既奸且残,自己若要贸然行动,定会打草惊蛇,以这怪物武功之高,随时都能发难,安道京满心叫苦,只有佯做不知,在那儿苦苦装睡。
好容易挨到天明,安道京急忙爬起,他双眼发黑,兀自装模作样,大声叫道:“好一场睡!真个爽快啊!”话声甫毕,众下属纷纷睁眼揉睛,爬将起来,也都喊道:“好睡!昨夜真睡得畅快啊!”
众下属个个眼眶发黑,面色惨淡,哪像是饱睡一场的模样?照此观之,这群家伙没给迷香薰倒,十之全在装睡,就怕-个不慎,给萨魔发觉了,不见给人活活撕成两半。
那刘德满头是血,兀自在那儿大喊畅快,安道京又气又恨,急急走去,一脚便往他脸上踢去,刘德急忙闪开,陪笑道:“统领起得早啊!”此时陈旋也已起身,揉着眼道:“怎么了?可有事么?”看他睡眼朦胧的模样,只有他一人睡得安稳,丝毫不知惊险。
安道京哼了一声,努了努嘴,示意陈旋去看远处地下那滩血。陈旋猛一瞧见,登时大惊,正要大声嚷嚷,刘德眼明手快,忙掩上他的嘴,示意他不要大声说话。
陈旋也是个醒觉的:心下惊疑不定,只把眼瞅着安道京,等他吩咐。
安道京压低嗓音,道:“大事不妙,那妖怪老早解开囚车铁索,随时可以发难杀人。”
安道京一边说话,一边瞄着囚车的动静,就怕给怪物听见了,不免提早动手。
陈旋脸色发青,颤声道:“那咱们该怎么办?立时出手火并么?”
安道京摇头道:“这人武功高得出奇,咱们千万别硬拼,待我飞鸽传书,先行知会江大人一声,等援军到来再说。安道京向来精明,知道江充手下能人无数,只要拖延得当,朝廷定能请来高人降魔护法,等这些大人物一到,何必还要自己硬拼?自能留住性命吃饭了。
安道京怕萨魔发觉,便吩咐下属打点行囊,假作忙碌,他自己则悄悄取来鸽笼,提了纸笔,写了张字条,便请江充派人过来援助,到时不管是罗摩什过来,还是卓凌昭出手,总之都强过自己。忙了一阵,二人偷偷摸摸地走到树林里,方敢放鸽高飞。
白鸽冲天飞起,三人抬头望上,各自低声祝祷,忽然之间,囚车里一枚石子破空飞出,竟将白鸽击落下来,准头之佳,世所罕见。
安道京惨嚎一声,低声道:“完了!这魔头好生奸滑,不让咱们往外联系。”
刘德面色惨淡,低声道:“怎么办?咱们就这样坐以待毙么?”
安道京皱眉苦思,这萨魔武功太高,随时可以破车杀人,己方说来不过三个好手,其余下属武艺有限,若要当场硬拼,实在挡不住这怪物的攻势。他心中思索,手上却没闲着,解开死鸽脚上的竹简,扔入脚边的淙淙溪,盼有乡民百姓察觉,能将字条送到驿站去。
陈旋与刘德想起性命垂危,都是眉头深锁,神态甚为哀戚。
安道京见他们害怕,霎时嘿地-声,奋然道:“大家别慌,三十里外有处鹰险峡,地势极险,朝廷在那儿又有座驿站,守军足有五百人,咱们便在鹰险峡来场大厮杀!”说着重重往两名同侪肩上各拍一记,打气道:“虚死谁手,还不知道哪!”
眼看陈旋、刘德唯唯诺诺,安道京心里抱定主意,一到鹰险峡,他老兄便要脚底抹油,溜之大吉,至于陈旋等人的生死,只有看他们自己的造化了。
※※※
景泰三十二年,鹰险峡,九月二十三日,天阴
鹰险峡,长三十里,乃是通往京城的一条捷径。此地既称捷径,必然客商云集,果然峡谷入口人声鼎沸,往京城贩货的、访友的、求官的,来往商旅络绎不绝,直把镇挤得满了。镇上最大的酒铺名唤莺楼,占了这等地利,自是生意兴隆,高朋满座。
莺楼,顾名思义,此处自有不少莺莺燕燕,时近黄昏。大批旅人在此歇宿,众人一掷千金,欢饮唱歌,更显出阔气来。
这天,镇上忽然来了名怪客。
这人身穿红衣,身形巨大威武,面色黄褐,一望便知是个蒙古人,但即便高大些,肥壮些,还不至于让人怕。这人之所以叫人心里发寒,实在是因为他的眼神,好似不是人似的。
这人走到门口时,莺楼的掌柜便知来了个可怖人物,他开铺做买卖几十年了,这种识人眼光决计少不了,心里不住祈祷,别让这人走进来。
世上不如意事,总是那么多,平日想要客倌进门,磕头也没人理会,但凶神恶煞赶上门来,却是推也推不掉。当那怪客跨进门里,伸手敲了敲桌子之时,掌柜心下叫苦,只觉霉气冲天,可又不能置之不理,当下急忙赶将过去,抬头陪笑。
忽然之间,脚下好像踩到了湿黏黏的东西,他低头望着脚边,看见了靴旁的血水。
淙淙血流,正从那怪客的红衣上滴落下来,流满了酒铺之中。
那不是红衣,而是血衣,沾满血浆的红衣裳。
那掌柜骇然出声,也许眼前的不是人,而是妖、是魔、是刚从地狱爬出的凶神恶煞。他望着妖怪,泪水盈眶,只恨自己平日节省,舍不得多吃些好的,恐怕日后再也吃之不着了。
那掌柜低下头去,全身发抖,那怪客森然一笑,伸手抚摸他的脸庞。
杀气传来,掌柜只觉自己的心跳已然停顿,想要移动脚步,却少了胆子,想打躬作揖,却没了气力,最后,他双膝软倒,语带哭音,悲声道:“爷要什么?”
那怪客眼光冰冷,朝店里的酒肉瞧了一眼,又朝店里姑娘瞄了一眼。那掌柜如何不懂心意?霎时磕头如捣蒜,连声道:“成……成……马上给您送上……”说着急急吩咐后厨送来酒菜,要姑娘们全数过来陪坐。
店中客人本有身强力壮的,但见了怪客的可怖模样,哪还敢罗唆什么?霎时走得一个不剩,店中女郎更是吓得面无人色,可怪物上门,谁敢不应?众女花容失色,颤巍巍地走将过去,站在桌边发抖。
那怪客望着自己的酒杯,低吼一声,一名姑娘全身发抖,提着瓷壶,胆战心惊地斟上了酒。那女孩儿怕得厉害,双手着实拿不住酒壶,霎时之间,洒水不曾入杯,酒壶反倒摔落在地。
那怪客低吼一声,左手伸出,接住了酒壶,跟着右手一探,按住那女孩的头顶,似要惩罚她的无礼。那女孩尖叫起来,拼命要逃,但那怪物力大无比,手中微微用力,便如铁钳般夹住头颅,女孩儿身力弱,如何能逃?当场泪如雨下,两手连连挥舞。
那怪物提起酒壶,仰头痛饮。只等酒壶喝干,便要捏碎这女孩的头骨。
掌柜看在眼里,急在心里,想要差人去报官,却又不敢移步,只在那儿叫天叫娘。
“店家,看座!”
在这肃杀的-刻,门口传来一个低沉的声音。众人回头看去,只见一条大汉杵在门口,这人身穿制使服色,左手提着行囊,右手戴了只铁手套,看他相貌堂堂,四方国字脸隐隐生威,却是位朝廷命官来了。
“店家!看座!”
那大汉唤了两声,见众人飕飕发抖,仍无人招呼自己,他满脸纳闷,摇了摇头,自行走入店户。
甫一入店,陡见店中老面无人色,只盯着店中一张板桌,那大汉微微一愣,眼角飘移,随着众人目光看去,只见西首角落里坐着一条巨汉,正举着手掌,按在一名女孩的头顶上,似乎要捏死她。
那大汉吃了一惊,他身为朝廷制使,不能坐视不管,当下跨步向前,走到板桌之旁,沈声道:“放了她!”那怪客不去理他,自管仰头喝酒,掌上微微发劲,那女孩儿面露痛楚之色,双目渐渐突出。那大汉见情势危急,哼了一声,铁掌拍出,便往那怪客手腕攻去。
那怪客冷笑一声,右手仍是牢牢抓住那女孩儿,左拳挥出,猛向那大汉回击过去,这拳力道雄浑,拳风劲急,桌上碗筷给狂风刮起,霎时摔落一地。
猛见那怪客武功高得出奇,那大汉也是吃了-惊,霎时真气涌出,铁掌瞬即加力。
拳掌相接,无声无息,两人身子都是微微-晃,竟是不分轩轾。那怪客面露讶异之色,松开了右手,那大汉眼明手快,立时将那女孩儿拉开三尺,示意她退到一边。
那女孩儿高声尖叫,摔倒在地,店内众人又惊又怕,急忙将她抱了起来。
那怪客见杀人兴致被人打断,当场低吼一声,甚是愤怒。那大汉却也不惧,他抖开官袍,对面坐下,沈声道:“吾乃征北都督麾下,京城制使伍定远,敢问阁下堂堂一条男子汉,何故欺侮一个卖酒女孩?”
此人满身公门气味,手上又带着铁套,自是伍定远到了。前两日他本在押解漕运米粮,忽地接到了公文,要他孤身前来鹰险峡驿站,说有要务接应云云,好容易赶到此处,没见着朝廷驿站的人马,反撞见这名怪客,顺手便救了一各女孩儿。
那怪客沉默无言,眼光却是凶残冰冷,伍定远见他不似中土人士,正猜想他的身分,忽见大门外一名肥胖男子急急奔来,停在门口,跟着向他连连挥手,似在示意他急速离开。
伍定远眼光锐利,已认出挥手那人便是安道京,看他模样狼狈,全身浴血,不知发生了什么惨事,他心下大奇,正要站起询问,忽然之间,身前板桌疾冲而至,伍定远防备不及,霎时给撞上了腰间。
碰地大响传过,板桌已成粉碎,伍定远给巨力-撞,身子倒飞出去,撞塌了背后砖墙,倒在烂石堆中,死活不知。、
门外那人正是安道京,原来这日正午,囚车甫人鹰险峡,安道京尚未开溜:“京城最快刀”陈旋已然发难,当头便向萨魔狂砍一刀,那萨魔早已有备,旋即破车而出,双方激战一场,萨魔虽只孤身一人,武功却是既高且怪,下手更是凶狠无比,己方好手无人能挡一招半式,霎时死伤殆尽。安道京费了九牛二虎之力,靠着生性奸滑,连连装死,总算给他逃出了虎口,本想怪客定往京城去了,便先逃回镇上,天晓得又在这儿遇上了他。
眼见萨魔缓缓转过头来,对着自己森然一笑,安道京全身发软,不知该如何是好,只得双手连摇,一步步向后退却。
猛听萨魔狂吼-声,声震屋瓦,店中姑娘无不掩耳大叫,纷纷朝外奔出,萨魔兽性大发,直向安道京冲来,安道京惨叫一声,便往一名姑娘背后躲去,抱住了她的腿,在那儿飕飕发抖,那女孩儿吓得大哭:“你……你一个大男人,别躲在我背后!”
安道京心魂俱碎,哪敢转身出来?反把身子一缩,更躲在那女孩儿脚下。萨魔哪管这些丑心情,嘶嘶冷笑,斗大的拳头挥出,便要将安道京与那女子一并击死。
忽然之间,一道紫光闪过,斗大的铁拳如雷霆般击来,正中萨魔嘴角,这拳力道好重,只打得他弯腰后仰,几欲倒地。
只见一条大汉神威凛凛,怒目望向萨魔,正是伍定远来了!
天山传人,号为真龙,正所谓“神眙宝血符天录,一代真龙海中生”,伍定远身负真龙之体,怎能轻易便死?众人见伍定远非但未死,尚能出手御敌,无不欢呼起来,便连安道京也是高声叫好。
萨魔见敌人未死,更不打话,双手登时急攻,左右双拳各出八记,共计一十六记飞拳,拳力刚猛破山,举路却又诡异难测,正是他用以击垮鞑靼国高手哲尔丹的绝世武功。
快拳攻来,伍定远嘿地一声,跨开了马步,也是两手急挥,左右各出八记手刀,护住了全身要害。
手刀飞拳相互激荡,劈拍脆响不断,两人四臂急挥,都在以快打快。
那萨魔身长九尺,乃是罕见的巨汉,伍定远身形也甚高大,只比萨魔矮了几寸,二人激战之下,如同熊虎拼杀,客店伙计掌柜早已逃得一个下剩,店中桌椅给两人拳锋扫过,无不破烂润粉碎。
安道京虽已逃到店外,但劲风扑来,却也觉得火辣辣的甚是疼痛。他见伍定远武功高得出奇,不由得心下骇异,暗想:“几个月没见这姓伍的动手,怎地武功练到这个地步?他妈的,那神机洞还真有些鬼门道!”
斗到酣处,萨魔见伍定远身手快得出奇,若要以快制快,自己实在占不到上风,须得另出奇招,方能制胜:心念甫动,身子兜转成圈,避开了伍定远的手刀,跟着化拳为爪,趁势扭住伍定远的臂膀。这招正是他的独门摔角绝学,中原人士无从得知,果然便一举得手了。
伍定远仗着自己力大,也不来怕,正要反身挣脱,忽然之间,萨魔向前一挤,贴身近靠,两手环腰,膝盖顶住尾椎,跟着奋起神力,竟将伍定远举了起来。
伍定远没料到对方竟有这手怪招,一个防备不及,已被头下脚上,重重倒摔下去。
萨魔虽然杀人成性,其实武功甚是渊博,早将摔角技法融入高深武学之中,这种打法全不同于中原的巧擒拿,走的是大开大阖的路子,中者或颈骨断折,或脊骨碎裂,可说惨不堪言。这招倒摔便是由蒙古摔角演化而出,专用在近身肉搏之时,虽无点穴的灵巧,却比点穴更见杀伤威力,也易于学习许多。果然伍定远脑门撞地,已然鲜血长流。这下撞击力道奇大,非只带上了身子的份量,还加上了萨魔的雄浑内力,若非伍定远浸泡过伏羲宝池,体质大异常人,恐怕这下撞击已让他脑浆迸裂,死于非命了。
伍定远被撞得浑浑噩噩,不知高低,萨魔毫不放松,揪住了伍定远的头发,提起脑袋,用力便往地下撞去,砰啪声响中,砖岩尽裂,沙石四射,伍定远满面鲜血,已然昏晕。
萨魔知道伍定远甚是耐打,怕这几下还要不了他的命,当下左手探出,叉住伍定远的颈子,将他身子高高提起,跟着重重一拳击出,正中脏腑要害。
伍定远受了这拳,身子便如断线风筝般,直直滚入客店后堂。
萨魔击败强敌,登时仰天狂笑,转身便朝安道京走来,安道京又惊又怕,又急又气,大声叫道:“伍定远!你怎么死得这般早?你不是他奶奶的天山传人吗?快快起来还手啊!”
此刻店中老逃得一个不剩,只余安道京孤身一人,眼看毫无转圜余地,除了拔刀御敌,别无生机。安道京把心一横,纵声大叫,霎时亮出宝刀,已是准备放手大杀了。
萨魔冷笑连连,左右两手相握,指间关节劈啪作响,目光凶狠难言。安道京见了这鬼模样,忍不住全身发抖,方才的勇气又抛到九霄云外,心道:“怎么办?我真要硬拼么?”
眼看那怪物一步步走来,安道京忽地面露喜色,指着后堂叫道:“伍定远,快!快!快起来揍他!”萨魔听那伍定远未死,忍不住一惊,急急回头望去,那伍定远哪里爬起来了?兀自倒在地下,一动不动,好似死了一般。
萨魔转回头去,只见安道京手上拿着刀,正想往自己身上捅入,看来这人当真奸滑至极。萨魔轻蔑冷笑,一个耳光用力挥出,登把安道京打倒在地,这掌力道好重,只打得安道京右边脸颊高高肿起,连眼睛也张不开了。
安道京趴在地下,待见萨魔跨步过来,便要杀害自己,他急忙吐出几枚牙齿,陪笑道:“大爷、老爷、亲爷爷,您别急着杀我,回头看看后面,相好的又上门啦。”说话间兀自挤眉弄眼,十分卖弄玄虚,萨魔知道他黔驴技穷,哪会再次中计?怪笑两声,拳头便自击落。
眼看安道京便要被打成血肉模糊的一团,忽然间,萨魔喉头一紧,竟给人牢牢扼住了。
萨魔又惊又怒,侧目看去,只见伍定远竟尔爬起身来,血流满面间,脸上满布怒火,直往自己瞪来。萨魔吃了一惊,万没料到这人如此耐命,忍不住大为懊悔,方才自己没趁势扭断他的颈子。
此刻萨魔喉头受制,已被伍定远用肘弯紧紧勒住,万难挣脱得开,慌张间,萨魔两脚往地下一撑,身子往后重重撞去,正中伍定远胸膛,伍定远胸口疼痛,手腕便自松了,萨魔身子一矮,抓住伍定远的手腕,趁势向前弯倒,霎时便将他摔了出去。
这时情况危急,伍定远若要倒栽葱似的摔下,必然暴露全身要害,敌手必趁机痛下杀手,他临危不乱,半空中提起真气,身子一个翻转,两脚向地,稳稳朝下落去。萨魔本要上前抢攻,却险些给他的脚跟砸中头顶,大惊之下,急忙往后闪开。
萨魔呆呆望着伍定远,似被他的怪异身手吓呆了,他愣了半晌,这才发出狂吼,使出摔角技法,又住伍定远抓来。他见对手打不死一般,连着几次爬起再战,已是恼怒至极,倘再不出生平绝学,将伍定远的颈椎一次扭断,却要如何出这口恶气?
蒲扇大手抓来,不知隐藏多少厉害后着,伍定远身处危境,但他武学根柢有限,要他如何看得懂这些独门摔角技法?安道京虽然见多识广,却也猜不透萨魔的招式,想要提醒伍定远,却不知窍门何在,只有干着急的份了。生死之际,萨魔的身形闪动,已在眼前,伍定远虽然进退如电,但眼前这人脚法太过难测,忽左忽右,实在不知该往何处闪躲。
正犹豫间,萨魔已来到身前五尺,手掌更摸上了伍定远的后颈。
伍定远情急之下,也想不出什么绝招御敌,索性运起师传拳法,一招“开门见山”,便向萨魔门面打去。
这招“开门见山”平庸可鄙,便连初习武的孩童也能使,当此高手决战使出,实在太也难看,萨魔仰天狂笑,便要侧头闪开,跟着扭断伍定远的颈子。
猛听劲风飕飕,势道雄烈,拳速快得惊人,稍一眨眼,便至鼻梁之前。萨魔大吃一惊,不知这拳怎能这般快法?看这拳力道如此沉重,若要正中脸面,五官哪还能保,怕连眼珠都要给打将出来了。骇异之下,顾不得下手扭断颈椎,当下急忙放手,侧让一步。
伍定远大叫一声,又是一招“开门见山”,再次对着萨魔进击,这拳伴着猛烈风声,竟比上一拳还要劲急快速。萨魔见无法可挡,只有靠着独门步法,加水蛇般侧身绕开。
安道京站在一旁观看,眼看伍定远接二连三逼开敌手,全是仗着拳脚奇快。武功本身倒甚幼稚。只因他身负真龙之体,凡俗招式到了手中,便比常人快上千百倍,仗着这个“快”字,敌人自然难以抵挡。也是为了这个“快”字,那时华山上以宁不凡剑法之精,尚且无法制服伍定远,安道京心下了然,已知萨魔招式再奇再怪,也要屈居下风。
只见伍定远再次挥拳,又是一招“开门见山”打出,萨魔给伍定远的怪招连番纠缠,早已心浮气躁,再见了这招“开门见山”,忍不住大怒欲狂,他苦练无数技法,哪知却敌不过区区一招“开门见山”,他怪叫一声,也是一举挥出,朝着伍定远的拳头击打过去。
两拳对撞,那是硬碰硬的真功夫,决计无法取巧,萨魔仗着自己力大无穷,生平从无敌手,对方若要以力较力,那是正中下怀了。
二人争头尚未交锋,已听爆裂声不断,却是两人拳头间的空气受猛力急速挤压,便如拍爆纸袋的声响一般,足见二人拳上的真力何等惊人。
双拳对碰,爆出轰然巨响,只听萨魔厉声惨嚎,右手五指鲜血四溅,指节竟遭粉碎!
萨魔生性悍勇。虽然重伤,却无退缩之象,只听他怪叫一声,飞脚踢出,直朝伍定远门面而去。伍定远斜身闪开,猛然间,萨魔一声冷笑,胸膛一挺,十来枚钢镖从怀中飞出,全数射在伍定远身上。
这下变故忽起,只把安道京看得目瞪口呆,那时萨魔给他擒住,想他宗师身分,也不会暗藏什么暗器,便没搜身,没想这人卑鄙成性,身上居然暗藏这等玄机,倒真是料想不到了。看这些钢镖色做朱红,状做十字,定是染满剧毒,可怜伍定远定要性命不保。
此时伍定远双目紧闭,身上满布钢镖,安道京情知唇亡齿寒,大势已去,他虽与伍定远有隙,但两人此番共御强敌,无形中也生出了一些情谊,忍不住撇开头去,叹了口气。
萨魔哈哈大笑,他被伍定远打得鼻青脸肿,心中恨极,但最后自己终以卑鄙招式打败强敌,大大折辱他一番,倒也算是快意。他踏步向前,照着蒙古习俗,便要将伍定远的脑袋揪下,好来当作战利品。
正要下手,忽见伍定远双目睁开,精光暴射而出,冷冷地道:“奸贼,你如此卑鄙无耻,可别怨我下重手了。萨魔见他身中毒镖,竟尔未死,直如怪物一般,只惊得他低吼连连,往后跳开一步。
伍定远昂起头来,仰天狂啸,内力到处,身上钢镖竟给震脱在地,安道京睁眼望去,只见伍定远身上伤口甚浅,看来他有内力护体,不曾给伤了要害。这场龙争虎斗还有得打。
伍定远双目环睁,将铁手除下,厉声道:“奸贼!真以为我不敢杀人吗?今日让你见识伍某真正本领!”时近黑夜,伍定远怒目望向萨魔,只见他右臂坦露,璘璘紫臂幽幽生光,好似什么鬼怪一般、萨魔不知这紫臂的底细,只愣了半晌,便又上前抢攻。
伍定远仰天叫道:“虚空紫!”三字喊出,右掌挥出,一道紫光离掌飞去,正是“披罗紫气”的起手式“虚空紫”!
天山传人首次使出正宗武学,紫光闪过,只听“啊”地一声惨叫,萨魔抱住了脸,只在地下打滚,安道京揉着双眼,目瞪口呆,不知发生了什么事。伍定远站在一旁,冷冷地道:“我虽不知你是何方神圣,但你几次痛下杀手,行止卑鄙,今日不将你就地正法,不知要害多少人。”说话间举起右臂,望之如同龙爪。
此刻胜负已然分晓,伍定远铁手在身,萨魔已见不敌,何况他尽除枷锁,龙爪奔出?萨魔知道敌人武功远在自己想像之上,他不敢恋战,纵身便往店外奔去。伍定远哪能放过他,双足一点,便也追了过去。安道京是株墙头草,一见有便宜可捡,便也急急尾随出店。
甫出客店之外,只见萨魔随手一抓,手上多了件东西,伍定远错愕之下,只得停下脚来?萨魔手上抓的,不是什么神兵利刀,而是一名老人,一名穷困无辜的年老乡民。萨魔嘿嘿一笑,勒住那老人的颈子,目光大见凶残,只要伍定远上前一步,他便要扭断这老人的颈椎。看来此人的卑鄙无耻,远在寻常奸徒之上。
萨魔嘶嘶冷笑,手指着伍定远,示意他往后退开,伍定远不敢违背,向后退了一步。
萨魔见计谋得逞,嘴角斜起,正想着出奇制胜的险招,便在此时,安道京也已奔出店来,他猛见那乡民的面,便是一句惊叫:“刘总管!你怎也在这里?”
萨魔听了“刘总管”三宇,不由得微微一愣,便在此时,怀中那名老者笑道:“安统领,好久不见啦!”
话声末毕,那老者的手指快如闪电地点出,直朝萨魔腹插去,萨魔吃了一惊,不及防备,霎时腹已受了暗算,这指真力强韧,登时穿体而入,饶那萨魔内功深厚,也是受之不起,一时面色如纸,两手便松了开来。
萨魔心机再深十倍,哪能料到眼前这个毫不起眼的穷酸老人,竟是堂堂京城十二监之首、身怀绝技的秉笔太监刘敬?一个不慎,身上登时重伤,已是单膝跪地。
眼看刘敬还要抢攻,萨魔大怒之下,纵声狂吼,直向刘敬冲去,伍定远吃了一惊,深怕刘敬敌他不过,正要上前助阵,刘敬却微微一笑,向他摇了摇手。便在此时,两旁民房传来呼啸之声,屋顶上黑影闪动,跃下了两名秃顶男子。伍定远恍然大悟,才知刘敬早有万全准备。
那两名伏兵身法快绝,一左一右,便与刘敬三人合力抢攻,此时萨魔的右拳已给伍定远打碎,手指断折,许多摔角技法难以使出,武功自是大打折扣,那三人身手又是高明之至,此起彼落,攻势如同阵法,萨魔先前受了刘敬一指偷袭,胸腹已有内伤,久战之下,全身气力渐渐不济,又过了几招,身上接连中掌,他悲声嘶吼,犹在做困兽之斗,刘敬等人毫不放松,接连抢攻,终于刘敬一掌印上萨魔胸口,将他打倒在地,一动不动了。
刘敬知道萨魔狡猾异常,当下使了个眼色,一名秃头男子伸指出去,又朝萨魔前胸后背几处要穴点下,以免他故做姿态,又暴起伤人。
此战东厂、锦衣卫同时出手拿人,孰高孰下,一目了然,安道京站在一旁观看,心中也感惊叹,登即陪笑道:“刘总管神功盖世,真叫人大开眼界了。”他虽是江系大将,但只要江充不在场,他对刘敬可是千依百顺,马屁十足,就怕得罪一点半点。
刘敬冷冷地看了他一眼,道:“安大人,人家陈旋、刘德两人身受重伤,你却跑得不见人影,安大人的轻身功夫可真越练越高哪。”安道京脸上一红,知道自己独自逃亡一事已被揭发,当下拱手为礼,急急赶回鹰险峡去了。只是一会儿残存下属见他逃命回来,气愤之下,不免上前围殴,到时他可要再找法子脱身了。
事情了结,伍定远松了口气,他抹去脸上血水,问向刘敬:“敢问刘总管,可是您传讯过来,要下官赶到此地的么?”刘敬微微一笑,颔首道:“这个自然了。若不是你这位天山传人出手,京城有谁挡得下这只蒙古怪物?”说着拍了拍伍定远的肩头,神态甚是亲热。
看来刘敬消息灵通,眼线遍布全国,还是靠着这名老太监的手段,这才保全京城无数百姓。江充这厢人马闻讯,定要自愧不如了。
伍定远对这太监向是三分敬、七分怕,十分摸不着底细,他把身子一缩,躬身道:“既然人犯已然捕擭,在下职责已尽,这便回京去了。”正要转身离开,忽听刘敬笑道:“别急着走,你的职责哪这么容易尽啊?伍定远啊!天山里的故事,你难道忘了?”
伍定远听了这话,忍不住全身一震,反身望着刘敬。
刘敬微笑道:“可否借一步说话!”伍定远面色铁青,做了个手势,示意他明说。
刘敬眼光瞄过,那两名秃顶男子立时会意,当下快步行开,守住了四周。伍定远见东厂诸人慎重若此,全身冷汗更是涔涔而落。适才他与萨魔决战百合,尽管生死立判,尚且不曾如此紧张,足见他心中对刘敬有多么敬畏。
寒风潇潇,落叶纷飞,天空灰霾一片,刘敬肃然仰天,道:“伍定远,咱家想请你杀-个人。此人高居庙堂之上,若无绝顶武功,绝难近他身前三尺,不知阁下意愿如何?”
伍定远倒退一步,颤声道:“你要我杀江充?”
刘敬没有回答。他回过头去,凝视伍定远的双眸,那眼神不像是求恳,倒像是一种期待,一种鼓舞,伍定远给他看得难受至极,低下头去,竟是喘息不定。
刘敬慢慢将目光移开,淡淡地道:“你别害怕,咱家绝非强人所难之人,你若不情愿做,咱家也不会为难你。”伍定远听了这话,略略松了口气,拱手道:“多谢公公。”
刘敬将身上乡民的衣杉除下,露出里头的官服,他弯身脱衣,也不去看伍定远,迳自道:“算了,你自管走吧。不过走之前,咱家先问你一句,你无端捡了这身武功,连蒙古来的绝顶高手也敌你不过,你有没想过日后要做什么?就这样屈就一个的制使,每日押粮押米?天山传人身负天之道,却成厂朝廷豢养的一条走狗。你说可笑么?”
伍定远呆呆听着这席话,刘敬走了过来,拍了拍他的肩头,微笑道:“也罢,就当咱家多说两句了吧!也许你心中的道,便只那么点高。又何必为难你呢?”伍定远身子一颤,低头望着自己的右臂,面色苍白若纸,刘敬见他若有所思,只挥了挥手,道:“你可以走了!”
伍定远扬起头来,霎时心有所感,他伏身下地,朝刘敬拜了几拜;说道:“刘大人,伍定远读书看限,很多道理是不明白的,伍定远的那点心眼,也成就不了太难的大事。但我一朝生为执法,便明白自己该做什么?请刘大人放心,我绝不会辜负这身武功的。”
刘敬颔首道:“很好,咱家还是那八个字送你,义所当为,毅然为之。”伍定远听了这话,却不答话,迳向刘敬叩首三次,便自起身。
临行前,两人眼神相对,霎时间,伍定远忽然懂了宁不凡的心事,这世间的是非善恶,忠奸黑白,当真好难……刘敬、江充,这些人都不是他能懂的,也许连柳昂天、杨肃观,也不是他能理解的人……也许,做个的捕快,提着那把的尺,才是他该走的道路?
伍定远叹息良久,向刘敬微微一拱手,便自离开。
眼见伍定远缓步离去,刘敬看在眼里,也不阻拦,只是脸上神色寂寥,似有些倦了。
一名秃顶男子走了过来,站在刘敬身边,低声问道:“刘大人,这人意向如何?可愿意赌这一把?”刘敬凝望伍定远背影,却是叹了口气。
那秃顶男子皱眉道:“他不愿动手?”
刘敬叹道:“硬要激将,他是逃不过我的手掌心的。不过伍定远太过忠厚,这次宫廷大战何等为难,绝不能有所闪失,他武功虽高,性子却是不合。”
那秃顶男子沉吟道:“照秦霸先留下的遗嘱来看,若无他的传人一同举事,大事绝难竟功,伍定远若不与事,大人却要如何打算?”
刘敬闭上了眼,淡淡地道:“不打紧,没有伍定远,我还有一步棋。”他睁开双眼,遥望天际,道:“此人天生反骨,命中注定。只等咱家点破关键之处,谅他不得不反。”
秃顶男子似懂非懂,却也不敢反驳,只得连连颔首。
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恐惧是什么?
恐惧,是胆怯畏缩的娘亲,是大声哭嚎的近邻……
恐惧,是世间最无益的情感。
就像羞耻、悲伤一般,恐惧是如此的无用,如此的令人鄙夷……无益于成功,无益于胜利,只益于苟延残喘,卑颜屈膝……
鞑靼国第一高手,哲尔丹这样教导着弟子。
自六岁丧母以来,五十七岁的哲尔丹不曾再落下一滴泪,也不曾感到一丝迷惘与恐惧,他是可汗最仰仗的武将,弟子心头最崇仰的慈父,他是北境匈奴最能打的人,身长九尺,铜筋铁骨,额角峥嵘。
“无畏者,无敌也!”
当哲尔丹用铿锵有力的阿尔泰语吼出这句话的时刻,他的身影仿佛便是战神的化身。
这就是哲尔丹,北疆沙场的无敌勇士。
有奇怪的声响。
喀、喀喀、喀喀喀……
好生诡谲,仿佛有野兽在嚼碎人骨,浓列的杀气弥漫四周,那咀嚼声自远而近,由幽入明,伴随着远处兵卒的低沉哭声,黑暗中,仿佛罗刹到来,降临翁金城。
罗刹,西方佛国的凶神,会吃人的恶鬼,当它迈入宫城,此地即将成为人间炼狱,哀号与哭声,惨绝人寰的血腥屠场,将会让残存百姓永难忘怀。
罗刹到来,已在宫门不远。
魔王降临,天地孰能挡之?
我能挡。我的名字叫做哲尔丹。
黑暗中,哲尔丹屹立正门,炯炯目光像是两盏明灯,照亮了惊骇中的翁金城。
宫门正前,黑暗无光,死神跨过满地的尸首兵刃,一步步地朝哲尔丹行来。
千名兵卒,数百侍卫,无人能够阻挡恶鬼潜入宫城,唯一的屏障,只剩下哲尔丹的一双铁拳。哲尔丹清楚自己的使命,作为最后一道防线,可汗的天威,妃子的贞节,都必须用自己这双铁拳守卫住。
无尽的黑暗、低沉的哭嚎、孤身一人面对妖魔,这样的处境让人感到绝望。
也许常人会因此畏缩吧!但站在这里的人叫做哲尔丹,漠北第一人,蒙古第一高手,匈奴北境最能打的人,他有许许多多的称号,来者即便是真正的妖魔,他也没有退让的理由。
在蒙古,他绝对是无敌的!
来人已到三丈开外,终于停下脚来,睁着野兽般的铜铃大眼,直直望着自己。
很高,很壮,肩膀宽阔地像只站起的牛,不太像人的长相。哲尔丹虎目生威,反瞪着眼前的恶鬼,九尺身材,加上鬼也似的丑脸,乍一见到,确实会让人联想起魔王。
会怕么?不巧得很,自己恰好也是九尺高矮,连一寸也没差。不同的是,他哲尔丹可不是站起的牛,他是步行的雄狮,从塔克拉马干到戈壁间最强的雄狮。
“停步!”雄浑的吼声从哲尔丹的喉间冒出,短洁有力,足让所有敌人心悸。
来人停下了,好似在回答哲尔丹的吼声,他的喉间也发出了嘶嘶声响。
黑暗中,铜铃大眼生出异光,嘴唇下森白的牙齿露了出来,上头还沾着碎肉,让他看起来更不像人。连牛也不像,只像只怪物。
哲尔丹望着怪物,问道:“想活?”他手指远方,冷冷地道:“滚。”
简洁,直接,毫无转圜余地,这便是哲尔丹说话的调子。
黑沈夜色中,对方裂开了嘴,挂着笑,褐红色的牙龈让人想吐。
冷笑、蔑笑、轻视的笑,对方没有退让,便是挑衅,哲尔丹的声音撕裂了诡异的夜空,震天价响:“你要战,便作战!”
蒙古第一高手,以雷霆万钧之势喊出了成吉思汗的名言,霎时间,排山倒海的真气从体内汪涌而出,力道爆发,哲尔丹重重向前踏下,刚猛无俦的掌力扑击而去。气势之强,足以傲视北境数十国。
轰!巨力相互撞击,沙尘飞扬,对手身子一晃,哲尔丹也是一晃。
对手没有倒下,那么自己呢?
哲尔丹望着脚下,地上现出了深深的凹痕。这个足迹是他留下的,青石地板,深达寸许的足印,那是只有绝世高手才能踏出的痕迹。
不过,也只有往后退开的人,才会留下这种痕迹。
哲尔丹发怒了,他暴喝一声,击出了第二掌。
双掌对撞,巨响声中,有股怪力向前冲来,撞开了哲尔丹的右掌,他的脚踝感到了疼痛。那股莫名力量还在向前袭来,刹那间,鞑靼国第一高手的胸腹发闷,现出了郁闷,他必须把浊气吐出。
想要调匀呼吸,对手没有放松,他主动发招,又是一掌击来。
第三次对掌,只闻轰然大响,这次哲尔丹必须力灌双腿,不然自己会倒下。再一掌,他喘着气,又一掌,想要弯腰,终于,第五次对掌,哲尔丹伸手捂住了胸口。
“怎么会这样……”无敌的勇士咬着牙,问着自己。
黑暗无光的夜晚,除了自己浓重的喘息声,他什么也听不到。魔王嘶嘶冷笑,还在向前走来,十尺、五尺、三尺,终于触手可及,眼前的景象慢慢模糊,五十七岁的自己,武功体力俱达巅峰,他若挡不下眼前的妖魔,天下孰能挡之?
哲尔丹的脸色已成铁青。掌心开始出汗……心跳渐渐加快……嘴角微微颤抖……
这是什么感觉?九岁随父亲第一回出猎,在山道上亲见了黑熊,是不是现下这个样子?没法子再想,又是一掌来了,这是第六掌……
哲尔丹听到奇怪的声响,那是自己的呕血声。
怎么回事?脑中一直浮现天堂地狱的情景?
怎么回事?泪水不断从眼角流下?
这是什么感觉?是屈辱?还是羞愧?
不!不!这种熟悉的感觉是……
是恐惧?
是恐惧!
四十岁那年,他向天发誓,即使天山崩塌于前,他也不会为之惧怕。五十岁那年,踩着高丽国最强手的身躯,他赫然发觉,天下再也找不到让他畏惧的东西。
在这死前的-刻,他居然怕了?
望着那蕴有无边神力的妖魔,哲尔丹第一次体会了身为人的渺,无奈、恐惧、悲伤、乞怜……种种感情淹没了他……好似一个漩涡,不断地将他吸入无边苦海……
霎时之间,哲尔丹仰天狂啸,他撕裂了衣衫,发出巨大吼声的他,双掌并力向前。
“无畏者,无敌也!”
能够压倒心头恐惧的,只有自己这生笃信的信念,当勤修苦练的内力,排山倒海般移出丹田时,他再没想过自己的生死、
荣誉、职责、练武人的志向,尽在双掌之中。
作为妇孺弱的守护神,北疆国境的万里长城,此刻的哲尔丹,肩负着保卫行宫御驾的职责,他有不能败的理由。
九月初三……这一夜,鞑靼国翁金城像是打了一场仗……
一场惨烈莫名的战役……
※※※
景泰三十二年,中国居庸关,九月二十二日,细雨
练剑的,很少不知卓凌昭,练拳的,无人不识少林灵定,就像写书法的一定听过王羲之,念佛经的必然认得鸠摩罗什,千百年下来,每行每业总要摆几个顶尖儿的大人物给你瞧。便连剃头的、杆面的,多半也会出一两个名震遐迩、远近驰名的人物,这便是“行行出状元”的意思。
武学里的状元们,个个身怀绝艺,也各有大志向。
宁不凡习武,求的是武学道法的完备,自身武功的极境巅峰。
卓凌昭练剑,求的是打遍天下无敌手,笑傲武林,睥睨群雄。
天地随我独行,沛然莫能挡之,那是方子敬的境界。渡己渡人,造化万物,那又是少林和尚的宏愿。总而言之,侠心与武学的绝妙搭配,缺一不可。
少了信念,就成了暴汉,杀人不眨眼的妖魔鬼怪。为此,武林间的师父们无不细心开导徒弟,入门前考察人品,下山前谆谆嘱咐,都是要练武之人秉持侠心。
少了侠的武,会变成什么模样?
听过“萨魔”两个字么?
就有这么一个人,练武只为杀人,只为奸淫掳掠无人能挡。引领这人一次又一次立于寒风抖擞拳脚,竟是为了领略杀人的无穷乐趣,以及那奸淫的快感。
要知道他的事,只要越过居庸关,找个带家伙的人一问,那人定会跳起身来,暴喝道:“你是谁!问萨魔做啥?”
举凡蒙古出身,练武练剑,听到这两个字,莫不是双眉一轩,倒抽口冷气,接着便要满身杀意、大为戒慎。
这个萨魔,平常只要不巧撞见了,老远瞧个半眼,便算是倒了两辈子大霉,哪晓得今儿个刚巧不巧,咱们安道京还真三生有幸,偏给他遇上了这位老兄,还要一路随这鬼怪行走,直达十天半月之久。
“他妈的!这怪物就是“萨魔”么?怎会给老子遇上了?”
安道京坐在马上,苦着一张胖脸,眼角瞅着背后的囚车。
秋风斜雨,天色阴霾,大批锦衣卫好手从官道行来,马蹄声响,却不闻分毫说话之声,连安道京也收起酸懒,手掌不离刀柄。
来人共计六十二人,分三圈守护-辆囚车,最外圈共计三十人,诸人骑在马上,提疆带刀,徐徐前进;第二圈好手缓缓步行,散列在囚车四周,只见他们全数空手,腰间悬着钢索,个个神色凝重。
最内一圈只三人,各自骑在马上,紧挨囚车之旁、这三人身着官袍,当前一人面如重枣,足跨骏马,正是安道京。
六十三名好手押解一人,连锦衣卫统领也到了,足见车中囚犯的要紧。
囚车顶开了一处方孔,犯贼的脑袋从方孔中凸了出来,那头颅面罩黑布,看不到脸面,但看他头大如斗,定是高大无比的巨汉。囚车里铁索紧绕,绑住了硕大的身躯,除一颗脑袋突出车外,其
余全给铁索牢牢缚住。
车牢钢栏,径若茶碗,铁索也有拇指粗细,若非如此,怕也关不住这等熊虎之徒。
虽说防备森严,万一这魔王挣脱铁索,扭弯钢栏,来个破笼而出,那事情可麻烦至极了。也是为此,车旁还有一道防护,只要这怪物稍有妄动,两大高手随时准备将他一刀斩杀,绝不留情。
大车左右各立一人,四道目光冷若寒冰,左是“河北最快刀”陈旋制使,此人崆峒出身,号称“抽刀断水,一削破空”,乃是江充亲自出面,向“直隶都指挥使”手下借来的大将。车牢右侧一条壮汉,乃是“午门断颈爷”刘德,刑部下手最辣的刽子手,此人体型高壮如牛,号称能倒立出刀,闭眼断头,无论情势多为难,他都能在须臾间出刀,乃是刑部赵尚书主动出借的好汉,绝非寻常刽子手可比。
左是最快刀,右是断颈爷,若有稍动,两柄刀便如利剪夹下,绝无手软可能?
只是防卫越森严,越显出一行人的色厉胆敛,到底这凶徒是谁,怎有这般可怕气势,让这六十三人个个心惊胆战?
萨魔,恶贯满盈的暴徒,便是此行押解的囚犯。
身长九尺,力担千斤,杀人不眨眼的狂徒,据说九月初三那夜,此人仗着一身神功,伪装成禁军侍卫。潜伏到鞑靼国翁金城行凶,非只杀死无数禁军高手,还将大名鼎鼎的哲尔丹打成重伤,尔后肆虐行宫,烧杀奸淫,逼得可汗仓皇逃出。
有何深仇大恨,非要如此挑战可汗天威?
据哲尔丹事后转述,萨魔没有理由,只是新练了一套神功,想杀人习练,寻常百姓不是对手,只有到大内去找了。
这岂止是日无王法而已,简直是失心疯啊!
数千火枪,数万兵马、狂怒至极的可汗出面邀约,三山五岳、五湖四海的好汉纷纷出手。重赏之下,必有勇夫,连中原的几名耆宿高手也受邀出马,北上蒙古追杀萨魔。
只是萨魔生性狡猾,虽给高手追捕,仍是从容逃亡,他辗转窜入海西女真,尔后路经多伦、开平等地,沿途所过,无不杀害军民妇女,手法残暴,恣意妄为。最后,来到了中国北境要塞居庸关。此人一旦入关,中原必定生灵涂炭。居庸关守将听闻风声,急忙向朝廷求援,数千兵马严阵以待。
不知幸还是不幸,这名暴徒面对中国守军,居然没有抵抗,便活生生地给捕获了。
平白捡了个大便宜。,中国守军自是大喜过望。消息传到关外,可汗立即修书一封,盼中国能以两国邦宜为念,将此人押解北国,可汗要亲手砍杀泄愤,以慰无辜惨死的爱妃。
眼看可汗如此痛恨此人,这凶徒反倒变得炙手可热起来,太子太师江充老谋深算,如何愿意平白交货?当此奇货可居,江充打起如意算盘,预备将此人押入京城天牢,也好来做趟大买卖。
便是为此,安道京奉命押解暴徒,将之带回北京。
“启禀统领,那家伙十天没吃了,咱们可要给他些吃食?”
天色已黑,锦衣卫众人圈坐火堆,各自烤火。耳听下属过来禀报,安道京头也不抬,迳自怒骂:“放屁!给他吃多了鹿肉,难免长了气力,到时跑出牢笼,你来挡啊!”
他咒骂两声,低头咀嚼香喷喷的鹿肉,又加了一句冷笑:“活活饿死这凶徒,也算是替天行道,百姓会感激咱们的。”
那属下听了说话,便是一阵摇头,道:“统领啊!临行前江大人前细细交代,不是说要囚犯完完好好地回到京城么?咱们可以揍他,却不能真把这子饿死了。”
听了“江大人”二字,饶郡安道京阅历无数,还是禁不住身子发冷,脑海中浮现出一张留着短髭的笑脸。那张脸平素总是笑得好生畅快,便连交代那句名言:“没用的东西,拖出去砍了”,脸上总也是挂着那幅奸笑,那笑睑如此诡异难测,好似要笑掉你的七魂六魄,一想便让人心烦。
安道京回首望着囚车,那颗罩着黑布的头颅,兀自孤伶伶地凸出车外,那“河北最快刀”一手拿着鹿肉咬食,一手提着宝刀防备,仍不敢掉以轻心,安道京哼了两哼,只得道:“好啦!你就拿两块鹿肉过去,好好喂他吃了!”
眼看属下走了过去,安道京咒骂两声,只管低头吃肉,匆听脚步声响,一人走到自己背后,唤道:“安统领。”
安道京转过身去,只见一条壮汉站在眼前,正是“午门断颈爷”刘德。那“断颈爷”虎样身材,此时却面露倦容,好似有话要说。
安道京知道刘德刑部出身,绝非自己下属可比,自也不便失礼,站起身来,颔首道:“怎么样?刘兄有事指教?”刘德摇了摇头,道:“安统领,说好三班守夜,轮流看守那囚犯,怎地方才陈制使过来吩咐,说你今夜另有要事,又不能轮守了?”
此行六十三人中,最内圈便是由三大高手联手看管,这三人以安道京武功最高、地位最隆,但也以他行径最懒,白日里还好,黑夜里若要他彻夜不眠,就近看管囚车,那可会要了他的老命。
安道京听了刘德的说话,只哦了一声,眯起了眼,一幅爱理不理的神气。
刘德咳了一声,把话又说了一逼,安道京拉紧衣领,打了个哈欠,讪讪地道:“你听了,非是本官不帮忙,只因本宫身怀要务,每晚都要批阅公文,实在无暇监督,只有劳烦你两位多担待了。”
刘德睁着满是血丝的双眼,这番话十日前早已听过,只因当时不便反驳,竟落得夜夜不得好睡,想起今晚又要扎针刺腿,苦熬那漫漫寒夜,他越想越气,再也忍耐不住,当场大吼一声,怒道:“姓安的!你少来这一套!我刘德属刑部管辖,可不是你锦衣卫的下属!你老这般散漫推托,回京之后,休怪我找赵尚书分说明白!”说着怒目望向安道京,竟是要翻脸了。
刘德猛一发作,远处那“京城最快刀”立受感应,那陈旋三两口吃完鹿肉,随手把油腻往身上一擦,便也站起身来,恶狠狠地朝安道京瞪去。两名同侪发作,安道京知道自己若要搪塞,可得找些新花头,当下只是干笑几声,却没回话。
刘德怒道:“怎么样?说好了三人轮守,你到底干不干?”安道京轻咳两声,双手一摊,正要勉强答应,忽见属下从身旁擦过,手上拿着烤熟的鹿肉,却是要去喂萨魔的。
安道京望着鹿肉:心下忽起一计,当下一把拉住,暍道:“且慢!”
那下属闻言停步,尚未问话,安道京急急把鹿肉抢来,跟着从怀中取出一包药粉,全数洒在鹿肉上。那粉末色成黄褐,闻起来却有一股清香,却不知是什么来历。
那属下吃了一惊:“怎么?大人要给他调味?”安道京骂道:“调你奶奶个雄,你想哪儿去了?我这是蒙汗药,包管萨魔吃了之后,一觉好睡到天明。”他斜目望着刘德,干笑道:“好啦!今晚算我一份苦工,包你两位老兄安心睡觉,怎么样?”
刘德看在眼里,不禁又恨又羡,看这安道京何等聪明,早藏了,只等自己出马看守之时,便来将妖怪迷昏,这懒鬼自也能高枕无忧了。刘德神色悻悻,暗骂自己不长见识。拱手便道:“如此多谢了。”心中却打定主意,只等到了镇上,也要去黑店里买几包蒙汗药回来,绝不让安道京专美于前。
安道京洋洋得意,便随属下过去,要亲眼见怪物把蒙汗药吃了。两人行到囚车旁,那下属手持鹿肉,朗声叫道:“这位朋友,咱们要喂你吃肉。请你张开嘴了。”他喊了两声,不见那颗头颅有丝毫动静,黑面罩盖住了五官,自也看不到脸上神情,望来倍觉诡异。
那属下摇了摇头,伸手到头颅嘴角,缓缓将面罩掀开,便要将鹿肉塞过去。
便在此时,一声惨叫划破长空,那属下的右手竟给硬生生地咬住,霎时痛得他大声惨嚎,欲待拉出手臂,那妖魔却又咬得极紧,一时之间,鲜血喷洒飞溅,只将囚车染得红了。
惨叫声中,传来一声声喀啦脆响,那属下的手骨竟给怪物咬碎了,安道京大惊之余,急忙喝道:“陈旋!你还不动手!”陈旋轻啸一声,快刀斩出,须臾之间,已将那人的右臂及肘斩断。那下属惨叫哀号,抱着断臂,只在地下翻滚不定,众人急忙围了上来,替他包扎伤势。
正慌乱间,黑面罩下传出一阵阵清脆的响声。
喀……喀喀………喀喀喀……黑罩下的头颅咀嚼不停,好似咽下了甜美多汁的鸡爪子。
安道京骇异之极,大吼道:“他妈的!给我打!”
锦衣卫中全是凶徒,眼看这萨魔狂妄至此,居然敢咬断同伴的手臂,大怒之下,无不手提水火棍,对着那人的脑袋便是一阵狂抽滥打,数十根木棍砸下,砰啪之声不绝于耳。
众人打得满身是汗,忽听轻响传来。
喀……喀喀……喀喀喀……
那头颅还在吞咽……
众下属骇然惊吓,纷纷退开,安道京也是面无人色,嘴角发抖。若要他单独看管这怪物,他宁死也不愿意:“他奶奶的!你太看你祖宗了!”
面对如此凶恶的贼囚,安道京没有后退,仰天狂吼的他,立时从包袱中取出法宝,便要很很地对付怪物。
安道京双目生出神光,从行囊中取出一只铁管,大步冲向囚车,众人见那铁管黑黝黝的,长不渝尺,毫不起眼,不知是什么用途。一旁陈旋见安道京满面激愤,可别当场打死那怪物了,想起此人要紧,便要出面阻拦。
正待上前,只听安道京冷笑道:“既然你不吃蒙汗药,那便赏你两管子迷香吧!”他将管口对准面罩,使朝底端吹去,袅袅白烟送入,其味浓郁,果然便是采花淫贼专用的迷魂香。眼见铁管原是这般用途,众下属面露讶异,傻傻地看着。
安道京毫无羞愧之意,拼命吹那迷香,忙了良久,那怪物的面罩已被迷烟灌满,余烟所及,周遭人等无不睡眼惺忪,连陈旋与刘德功力深厚,也不禁哈欠连连。安道京心下暗暗得意,看这迷香何等厉害,这怪物便再强上十倍,也要昏死过去。
过不片刻,果见那头颅往旁一歪,似乎熟睡起来。安道京嘘出一口长气,向陈旋笑道:“好啦!本官体恤大家辛苦,你两位自去歇息吧!这儿有我替你们守着。保管万无一失。”
陈旋与刘德咕哝一声,也不知是心怀感激,还是暗自鄙夷,摇了摇头,各自找块干净地方睡下。也是十天不得歇息,稍一躺平,便已鼾声如雷,睡死过去。
舟车劳顿,防范的又是要犯,锦衣卫众人早已疲惫不堪,此时要犯已给迷昏,不免松懈下来,安道京更是大剌剌地取过软垫,往地下一铺,迳自躺平,也来舒坦一番。
秋夜静,秋月明,除了远处守卫来回定动的脚步声,其他别无声响。
此刻刘德、陈旋早已熟睡,火堆旁的下属不敢懈怠,仍照三班轮守,来往巡逻不休。安道京放下心来,便也闭上了眼,只管呼呼入睡。睡梦间,一股幽幽迷香飘来,好似海外仙山的袅袅烟波,尽在鼻端飘渺。
安道京闻着香气,忽起之念,脑中更感一阵晕眩。正想翻转个身,往梦中情人身上搂去,忽然之间,心下一惊:“这味道好生淫邪,不是我那迷魂香么?怎地给人拿出来烧了?”
他秉住了呼吸,睁开双眼,便往四下打量,只见营地起了大雾,朦朦胧胧,众多属下俱都倒地安睡,竟是中了迷魂香。安道京冷笑一声,看来定是属下手脚不干净,竟想趁机迷昏众人,也好行那窃盗之举,安道京心道:“外贼易与,家贼难防,看我揪出这败类来。”
方一转头,忽见囚车旁云雾缭绕,无数迷香不是从别的地方来的,却是从黑面罩底下徐徐送出。安道京大吃-惊:“原来是这妖魔作怪!”他急急思索,看来此人定然练有龟息密法,居然憋着一口长气,将迷香吸入肺中,待众人心神松懈后,再行吐出。
此时内圈众人尽在熟睡,除外圈守卫,其余人等全无战力,安道京睡在囚车旁,自是首当其冲,倘若萨魔脱身离开,自己势必第-个被杀,安道京又惊又怕,只想起身动手,趁那怪物还在囚车里,先行一刀将他了断。
安道京佯作熟睡,手指才摸到刀柄上,猛听囚车传来关节异响,似有武林高手发动缩骨神功,正将全身骨赂收拢一处。安道京心下大惊:“完了!这怪物要出来了!”撇眼看去,果见囚车里萨魔那庞大的身躯逐渐缩起,须臾之间,身上铁链再也缚他不住,竟尔掉落在地。
安道京骇异之至,他知道萨魔武功高得出奇,此时若要贸然移动身子,定会给人发觉,怕没动上手,便给打成一堆烂泥。他躺在地下,不敢稍动,只缓缓伸手出去,从地下摸了颗石子,没声没息地,便朝陈旋与刘德睡卧的方位扔去,料来三人合力出手,未必便输。
石子坠下,正打在刘德头上,那“断颈爷”却似少了脑子,仍在呼呼大睡。
安道京暗自咒骂,正要扔出第二枚石子,忽听喀喀两声,囚车上的铁笋已被怪力绷脱,营火映照,一只黑头罩缓缓升起,高大无比的身躯正从囚车中冒将起来,望之如同死神降临。
安道京吓得魂不附体,黑暗中,那萨魔缓步向前,来到了自己身边,以此人功力之深,只要一脚踩下,脏腑如何还能保全?安道京吓得全身发软,闭紧了双眼,心中求爷爷告奶奶,只盼平安渡过今晚。
萨魔低笑一声,在安道京身边蹲了下来,不知要做些什么。安道京满身冷汗,恨不得自己能够晕死过去,忽然之间,两只冰冷的手指摸上了喉头,这下子安道京再也按耐不住,裤档湿热,只吓得屎尿俱出,暗道:“呜呼!吾命休矣!”
想起自己死后,家里的美貌老婆定会给他绿帽戴,不由泪眼汪汪,心里千百遍地叹息。
正要闭目待死,那手指却不曾捏碎喉结,只移上了鼻端,好似住察看自己是否熟睡。安道京念头急转,知道还有活命良机,他故做熟睡,梦呓道:“老婆……别再摸了……”拼起生平余勇,直往萨魔的脚背抱去,嘴唇撅起,还去亲吻。
这下行险做作,果然瞒过了萨魔,耳听那怪物蔑笑两声,将脚提了起来,安道京不禁泪眼朦胧,暗自感谢老天保佑,看来准是自己行善多多,这才能侥幸逃得性命。
正感慨间,忽听远处咀嚼声响起,好似有人在吃食什么?安道京急忙睁眼,赫见那怪物蹲在火堆旁,手上拿着残余鹿肉,在那儿张口大嚼。
安道京心下惊诧,暗想道:“这家伙好容易逃出牢笼,怎么不逃走,反在这儿吃食?难道他是饿昏了?”百忙中不及细想,随手抓了颗石子,用力扔向刘德。
石子飞出,啪地一响,正中刘德脑门,只打得他鲜血长流。刘德睡梦中给人暗算,登时大怒,他咒骂两声,坐了起来,一睁眼,便见火堆旁一条巨汉在那吃食,不是那萨魔是谁?
刘德吓得魂飞魄散,正要去摇陈旋,匆听萨魔低吼一声,转头便朝自己这个方位看来,刘德心头惨叫,当场往后倒下,任凭血流满面,睡姿仍旧安详。
安道京何等奸滑,一看刘德那幅死相,便知这子装聋作哑,定也在那装死。心下不住口地痛骂:“死子,这当口只求活命,还称什么武林高手!”
他知道情势危急,如果萨魔发起疯来,众人不免惨死当场,此刻万万不能惶急,他静下心来,侧耳倾听,只听那萨魔嗯地-声,打了个饱嗝,八成是吃得胀了,又听脚步声细碎,似在众人身上搜东搜西,霎时给他找出了一袋酒浆,当即举头狂饮,咕噜噜地灌着。
忽听一人喝道:“什么人?”也是萨魔举止太过猖狂,终给最外圈的兵卒察觉,一人口中喝问,快速奔来,走不三步,萨魔飞身而起,大滩鲜血已然洒落满地,那人竟给怪物撕成了两半。安道京看在眼里,知道萨魔武功远胜自己,更吓得全身发软,不敢稍动。
萨魔冷笑一声,提着两块死尸,飞上树悄,便将尸首藏在树丛。过不多时,便又折返囚车,只听骨骼轻响,耶萨魔竟又运起缩骨神功,再次回到车里去了。
眼看怪物把囚车当成住处一般,安道京不由得诧异万分,不知他有何阴谋。安道京猜来想去,霎时心下大惊:“这家伙好大的胆子,原来存心要上北京闹去!”
先前萨魔大闹翁金城,只为验证自己的武学高低,便无端闯入鞑靼可汗行宫,打死百余高手,奸杀十来名嫔妃,这怪物武功如此高强,居庸关的守军怎可能拿住此人?想来可汗追捕太紧,萨魔索性被俘,也好借着锦衣卫的囚车,一来避开北方高手的追杀,二来又可安安稳稳的抵达京城。也算是两全其美了。
安道京越想越怕,怪物要是真的入京,皇城腥风血雨,不知要死多少人,想起自己一家老都在京城,心里不住发慌,只想找个法子传讯回去,好让众人有个防备。
只是情势异常为难,囚车里的怪物既奸且残,自己若要贸然行动,定会打草惊蛇,以这怪物武功之高,随时都能发难,安道京满心叫苦,只有佯做不知,在那儿苦苦装睡。
好容易挨到天明,安道京急忙爬起,他双眼发黑,兀自装模作样,大声叫道:“好一场睡!真个爽快啊!”话声甫毕,众下属纷纷睁眼揉睛,爬将起来,也都喊道:“好睡!昨夜真睡得畅快啊!”
众下属个个眼眶发黑,面色惨淡,哪像是饱睡一场的模样?照此观之,这群家伙没给迷香薰倒,十之全在装睡,就怕-个不慎,给萨魔发觉了,不见给人活活撕成两半。
那刘德满头是血,兀自在那儿大喊畅快,安道京又气又恨,急急走去,一脚便往他脸上踢去,刘德急忙闪开,陪笑道:“统领起得早啊!”此时陈旋也已起身,揉着眼道:“怎么了?可有事么?”看他睡眼朦胧的模样,只有他一人睡得安稳,丝毫不知惊险。
安道京哼了一声,努了努嘴,示意陈旋去看远处地下那滩血。陈旋猛一瞧见,登时大惊,正要大声嚷嚷,刘德眼明手快,忙掩上他的嘴,示意他不要大声说话。
陈旋也是个醒觉的:心下惊疑不定,只把眼瞅着安道京,等他吩咐。
安道京压低嗓音,道:“大事不妙,那妖怪老早解开囚车铁索,随时可以发难杀人。”
安道京一边说话,一边瞄着囚车的动静,就怕给怪物听见了,不免提早动手。
陈旋脸色发青,颤声道:“那咱们该怎么办?立时出手火并么?”
安道京摇头道:“这人武功高得出奇,咱们千万别硬拼,待我飞鸽传书,先行知会江大人一声,等援军到来再说。安道京向来精明,知道江充手下能人无数,只要拖延得当,朝廷定能请来高人降魔护法,等这些大人物一到,何必还要自己硬拼?自能留住性命吃饭了。
安道京怕萨魔发觉,便吩咐下属打点行囊,假作忙碌,他自己则悄悄取来鸽笼,提了纸笔,写了张字条,便请江充派人过来援助,到时不管是罗摩什过来,还是卓凌昭出手,总之都强过自己。忙了一阵,二人偷偷摸摸地走到树林里,方敢放鸽高飞。
白鸽冲天飞起,三人抬头望上,各自低声祝祷,忽然之间,囚车里一枚石子破空飞出,竟将白鸽击落下来,准头之佳,世所罕见。
安道京惨嚎一声,低声道:“完了!这魔头好生奸滑,不让咱们往外联系。”
刘德面色惨淡,低声道:“怎么办?咱们就这样坐以待毙么?”
安道京皱眉苦思,这萨魔武功太高,随时可以破车杀人,己方说来不过三个好手,其余下属武艺有限,若要当场硬拼,实在挡不住这怪物的攻势。他心中思索,手上却没闲着,解开死鸽脚上的竹简,扔入脚边的淙淙溪,盼有乡民百姓察觉,能将字条送到驿站去。
陈旋与刘德想起性命垂危,都是眉头深锁,神态甚为哀戚。
安道京见他们害怕,霎时嘿地-声,奋然道:“大家别慌,三十里外有处鹰险峡,地势极险,朝廷在那儿又有座驿站,守军足有五百人,咱们便在鹰险峡来场大厮杀!”说着重重往两名同侪肩上各拍一记,打气道:“虚死谁手,还不知道哪!”
眼看陈旋、刘德唯唯诺诺,安道京心里抱定主意,一到鹰险峡,他老兄便要脚底抹油,溜之大吉,至于陈旋等人的生死,只有看他们自己的造化了。
※※※
景泰三十二年,鹰险峡,九月二十三日,天阴
鹰险峡,长三十里,乃是通往京城的一条捷径。此地既称捷径,必然客商云集,果然峡谷入口人声鼎沸,往京城贩货的、访友的、求官的,来往商旅络绎不绝,直把镇挤得满了。镇上最大的酒铺名唤莺楼,占了这等地利,自是生意兴隆,高朋满座。
莺楼,顾名思义,此处自有不少莺莺燕燕,时近黄昏。大批旅人在此歇宿,众人一掷千金,欢饮唱歌,更显出阔气来。
这天,镇上忽然来了名怪客。
这人身穿红衣,身形巨大威武,面色黄褐,一望便知是个蒙古人,但即便高大些,肥壮些,还不至于让人怕。这人之所以叫人心里发寒,实在是因为他的眼神,好似不是人似的。
这人走到门口时,莺楼的掌柜便知来了个可怖人物,他开铺做买卖几十年了,这种识人眼光决计少不了,心里不住祈祷,别让这人走进来。
世上不如意事,总是那么多,平日想要客倌进门,磕头也没人理会,但凶神恶煞赶上门来,却是推也推不掉。当那怪客跨进门里,伸手敲了敲桌子之时,掌柜心下叫苦,只觉霉气冲天,可又不能置之不理,当下急忙赶将过去,抬头陪笑。
忽然之间,脚下好像踩到了湿黏黏的东西,他低头望着脚边,看见了靴旁的血水。
淙淙血流,正从那怪客的红衣上滴落下来,流满了酒铺之中。
那不是红衣,而是血衣,沾满血浆的红衣裳。
那掌柜骇然出声,也许眼前的不是人,而是妖、是魔、是刚从地狱爬出的凶神恶煞。他望着妖怪,泪水盈眶,只恨自己平日节省,舍不得多吃些好的,恐怕日后再也吃之不着了。
那掌柜低下头去,全身发抖,那怪客森然一笑,伸手抚摸他的脸庞。
杀气传来,掌柜只觉自己的心跳已然停顿,想要移动脚步,却少了胆子,想打躬作揖,却没了气力,最后,他双膝软倒,语带哭音,悲声道:“爷要什么?”
那怪客眼光冰冷,朝店里的酒肉瞧了一眼,又朝店里姑娘瞄了一眼。那掌柜如何不懂心意?霎时磕头如捣蒜,连声道:“成……成……马上给您送上……”说着急急吩咐后厨送来酒菜,要姑娘们全数过来陪坐。
店中客人本有身强力壮的,但见了怪客的可怖模样,哪还敢罗唆什么?霎时走得一个不剩,店中女郎更是吓得面无人色,可怪物上门,谁敢不应?众女花容失色,颤巍巍地走将过去,站在桌边发抖。
那怪客望着自己的酒杯,低吼一声,一名姑娘全身发抖,提着瓷壶,胆战心惊地斟上了酒。那女孩儿怕得厉害,双手着实拿不住酒壶,霎时之间,洒水不曾入杯,酒壶反倒摔落在地。
那怪客低吼一声,左手伸出,接住了酒壶,跟着右手一探,按住那女孩的头顶,似要惩罚她的无礼。那女孩尖叫起来,拼命要逃,但那怪物力大无比,手中微微用力,便如铁钳般夹住头颅,女孩儿身力弱,如何能逃?当场泪如雨下,两手连连挥舞。
那怪物提起酒壶,仰头痛饮。只等酒壶喝干,便要捏碎这女孩的头骨。
掌柜看在眼里,急在心里,想要差人去报官,却又不敢移步,只在那儿叫天叫娘。
“店家,看座!”
在这肃杀的-刻,门口传来一个低沉的声音。众人回头看去,只见一条大汉杵在门口,这人身穿制使服色,左手提着行囊,右手戴了只铁手套,看他相貌堂堂,四方国字脸隐隐生威,却是位朝廷命官来了。
“店家!看座!”
那大汉唤了两声,见众人飕飕发抖,仍无人招呼自己,他满脸纳闷,摇了摇头,自行走入店户。
甫一入店,陡见店中老面无人色,只盯着店中一张板桌,那大汉微微一愣,眼角飘移,随着众人目光看去,只见西首角落里坐着一条巨汉,正举着手掌,按在一名女孩的头顶上,似乎要捏死她。
那大汉吃了一惊,他身为朝廷制使,不能坐视不管,当下跨步向前,走到板桌之旁,沈声道:“放了她!”那怪客不去理他,自管仰头喝酒,掌上微微发劲,那女孩儿面露痛楚之色,双目渐渐突出。那大汉见情势危急,哼了一声,铁掌拍出,便往那怪客手腕攻去。
那怪客冷笑一声,右手仍是牢牢抓住那女孩儿,左拳挥出,猛向那大汉回击过去,这拳力道雄浑,拳风劲急,桌上碗筷给狂风刮起,霎时摔落一地。
猛见那怪客武功高得出奇,那大汉也是吃了-惊,霎时真气涌出,铁掌瞬即加力。
拳掌相接,无声无息,两人身子都是微微-晃,竟是不分轩轾。那怪客面露讶异之色,松开了右手,那大汉眼明手快,立时将那女孩儿拉开三尺,示意她退到一边。
那女孩儿高声尖叫,摔倒在地,店内众人又惊又怕,急忙将她抱了起来。
那怪客见杀人兴致被人打断,当场低吼一声,甚是愤怒。那大汉却也不惧,他抖开官袍,对面坐下,沈声道:“吾乃征北都督麾下,京城制使伍定远,敢问阁下堂堂一条男子汉,何故欺侮一个卖酒女孩?”
此人满身公门气味,手上又带着铁套,自是伍定远到了。前两日他本在押解漕运米粮,忽地接到了公文,要他孤身前来鹰险峡驿站,说有要务接应云云,好容易赶到此处,没见着朝廷驿站的人马,反撞见这名怪客,顺手便救了一各女孩儿。
那怪客沉默无言,眼光却是凶残冰冷,伍定远见他不似中土人士,正猜想他的身分,忽见大门外一名肥胖男子急急奔来,停在门口,跟着向他连连挥手,似在示意他急速离开。
伍定远眼光锐利,已认出挥手那人便是安道京,看他模样狼狈,全身浴血,不知发生了什么惨事,他心下大奇,正要站起询问,忽然之间,身前板桌疾冲而至,伍定远防备不及,霎时给撞上了腰间。
碰地大响传过,板桌已成粉碎,伍定远给巨力-撞,身子倒飞出去,撞塌了背后砖墙,倒在烂石堆中,死活不知。、
门外那人正是安道京,原来这日正午,囚车甫人鹰险峡,安道京尚未开溜:“京城最快刀”陈旋已然发难,当头便向萨魔狂砍一刀,那萨魔早已有备,旋即破车而出,双方激战一场,萨魔虽只孤身一人,武功却是既高且怪,下手更是凶狠无比,己方好手无人能挡一招半式,霎时死伤殆尽。安道京费了九牛二虎之力,靠着生性奸滑,连连装死,总算给他逃出了虎口,本想怪客定往京城去了,便先逃回镇上,天晓得又在这儿遇上了他。
眼见萨魔缓缓转过头来,对着自己森然一笑,安道京全身发软,不知该如何是好,只得双手连摇,一步步向后退却。
猛听萨魔狂吼-声,声震屋瓦,店中姑娘无不掩耳大叫,纷纷朝外奔出,萨魔兽性大发,直向安道京冲来,安道京惨叫一声,便往一名姑娘背后躲去,抱住了她的腿,在那儿飕飕发抖,那女孩儿吓得大哭:“你……你一个大男人,别躲在我背后!”
安道京心魂俱碎,哪敢转身出来?反把身子一缩,更躲在那女孩儿脚下。萨魔哪管这些丑心情,嘶嘶冷笑,斗大的拳头挥出,便要将安道京与那女子一并击死。
忽然之间,一道紫光闪过,斗大的铁拳如雷霆般击来,正中萨魔嘴角,这拳力道好重,只打得他弯腰后仰,几欲倒地。
只见一条大汉神威凛凛,怒目望向萨魔,正是伍定远来了!
天山传人,号为真龙,正所谓“神眙宝血符天录,一代真龙海中生”,伍定远身负真龙之体,怎能轻易便死?众人见伍定远非但未死,尚能出手御敌,无不欢呼起来,便连安道京也是高声叫好。
萨魔见敌人未死,更不打话,双手登时急攻,左右双拳各出八记,共计一十六记飞拳,拳力刚猛破山,举路却又诡异难测,正是他用以击垮鞑靼国高手哲尔丹的绝世武功。
快拳攻来,伍定远嘿地一声,跨开了马步,也是两手急挥,左右各出八记手刀,护住了全身要害。
手刀飞拳相互激荡,劈拍脆响不断,两人四臂急挥,都在以快打快。
那萨魔身长九尺,乃是罕见的巨汉,伍定远身形也甚高大,只比萨魔矮了几寸,二人激战之下,如同熊虎拼杀,客店伙计掌柜早已逃得一个下剩,店中桌椅给两人拳锋扫过,无不破烂润粉碎。
安道京虽已逃到店外,但劲风扑来,却也觉得火辣辣的甚是疼痛。他见伍定远武功高得出奇,不由得心下骇异,暗想:“几个月没见这姓伍的动手,怎地武功练到这个地步?他妈的,那神机洞还真有些鬼门道!”
斗到酣处,萨魔见伍定远身手快得出奇,若要以快制快,自己实在占不到上风,须得另出奇招,方能制胜:心念甫动,身子兜转成圈,避开了伍定远的手刀,跟着化拳为爪,趁势扭住伍定远的臂膀。这招正是他的独门摔角绝学,中原人士无从得知,果然便一举得手了。
伍定远仗着自己力大,也不来怕,正要反身挣脱,忽然之间,萨魔向前一挤,贴身近靠,两手环腰,膝盖顶住尾椎,跟着奋起神力,竟将伍定远举了起来。
伍定远没料到对方竟有这手怪招,一个防备不及,已被头下脚上,重重倒摔下去。
萨魔虽然杀人成性,其实武功甚是渊博,早将摔角技法融入高深武学之中,这种打法全不同于中原的巧擒拿,走的是大开大阖的路子,中者或颈骨断折,或脊骨碎裂,可说惨不堪言。这招倒摔便是由蒙古摔角演化而出,专用在近身肉搏之时,虽无点穴的灵巧,却比点穴更见杀伤威力,也易于学习许多。果然伍定远脑门撞地,已然鲜血长流。这下撞击力道奇大,非只带上了身子的份量,还加上了萨魔的雄浑内力,若非伍定远浸泡过伏羲宝池,体质大异常人,恐怕这下撞击已让他脑浆迸裂,死于非命了。
伍定远被撞得浑浑噩噩,不知高低,萨魔毫不放松,揪住了伍定远的头发,提起脑袋,用力便往地下撞去,砰啪声响中,砖岩尽裂,沙石四射,伍定远满面鲜血,已然昏晕。
萨魔知道伍定远甚是耐打,怕这几下还要不了他的命,当下左手探出,叉住伍定远的颈子,将他身子高高提起,跟着重重一拳击出,正中脏腑要害。
伍定远受了这拳,身子便如断线风筝般,直直滚入客店后堂。
萨魔击败强敌,登时仰天狂笑,转身便朝安道京走来,安道京又惊又怕,又急又气,大声叫道:“伍定远!你怎么死得这般早?你不是他奶奶的天山传人吗?快快起来还手啊!”
此刻店中老逃得一个不剩,只余安道京孤身一人,眼看毫无转圜余地,除了拔刀御敌,别无生机。安道京把心一横,纵声大叫,霎时亮出宝刀,已是准备放手大杀了。
萨魔冷笑连连,左右两手相握,指间关节劈啪作响,目光凶狠难言。安道京见了这鬼模样,忍不住全身发抖,方才的勇气又抛到九霄云外,心道:“怎么办?我真要硬拼么?”
眼看那怪物一步步走来,安道京忽地面露喜色,指着后堂叫道:“伍定远,快!快!快起来揍他!”萨魔听那伍定远未死,忍不住一惊,急急回头望去,那伍定远哪里爬起来了?兀自倒在地下,一动不动,好似死了一般。
萨魔转回头去,只见安道京手上拿着刀,正想往自己身上捅入,看来这人当真奸滑至极。萨魔轻蔑冷笑,一个耳光用力挥出,登把安道京打倒在地,这掌力道好重,只打得安道京右边脸颊高高肿起,连眼睛也张不开了。
安道京趴在地下,待见萨魔跨步过来,便要杀害自己,他急忙吐出几枚牙齿,陪笑道:“大爷、老爷、亲爷爷,您别急着杀我,回头看看后面,相好的又上门啦。”说话间兀自挤眉弄眼,十分卖弄玄虚,萨魔知道他黔驴技穷,哪会再次中计?怪笑两声,拳头便自击落。
眼看安道京便要被打成血肉模糊的一团,忽然间,萨魔喉头一紧,竟给人牢牢扼住了。
萨魔又惊又怒,侧目看去,只见伍定远竟尔爬起身来,血流满面间,脸上满布怒火,直往自己瞪来。萨魔吃了一惊,万没料到这人如此耐命,忍不住大为懊悔,方才自己没趁势扭断他的颈子。
此刻萨魔喉头受制,已被伍定远用肘弯紧紧勒住,万难挣脱得开,慌张间,萨魔两脚往地下一撑,身子往后重重撞去,正中伍定远胸膛,伍定远胸口疼痛,手腕便自松了,萨魔身子一矮,抓住伍定远的手腕,趁势向前弯倒,霎时便将他摔了出去。
这时情况危急,伍定远若要倒栽葱似的摔下,必然暴露全身要害,敌手必趁机痛下杀手,他临危不乱,半空中提起真气,身子一个翻转,两脚向地,稳稳朝下落去。萨魔本要上前抢攻,却险些给他的脚跟砸中头顶,大惊之下,急忙往后闪开。
萨魔呆呆望着伍定远,似被他的怪异身手吓呆了,他愣了半晌,这才发出狂吼,使出摔角技法,又住伍定远抓来。他见对手打不死一般,连着几次爬起再战,已是恼怒至极,倘再不出生平绝学,将伍定远的颈椎一次扭断,却要如何出这口恶气?
蒲扇大手抓来,不知隐藏多少厉害后着,伍定远身处危境,但他武学根柢有限,要他如何看得懂这些独门摔角技法?安道京虽然见多识广,却也猜不透萨魔的招式,想要提醒伍定远,却不知窍门何在,只有干着急的份了。生死之际,萨魔的身形闪动,已在眼前,伍定远虽然进退如电,但眼前这人脚法太过难测,忽左忽右,实在不知该往何处闪躲。
正犹豫间,萨魔已来到身前五尺,手掌更摸上了伍定远的后颈。
伍定远情急之下,也想不出什么绝招御敌,索性运起师传拳法,一招“开门见山”,便向萨魔门面打去。
这招“开门见山”平庸可鄙,便连初习武的孩童也能使,当此高手决战使出,实在太也难看,萨魔仰天狂笑,便要侧头闪开,跟着扭断伍定远的颈子。
猛听劲风飕飕,势道雄烈,拳速快得惊人,稍一眨眼,便至鼻梁之前。萨魔大吃一惊,不知这拳怎能这般快法?看这拳力道如此沉重,若要正中脸面,五官哪还能保,怕连眼珠都要给打将出来了。骇异之下,顾不得下手扭断颈椎,当下急忙放手,侧让一步。
伍定远大叫一声,又是一招“开门见山”,再次对着萨魔进击,这拳伴着猛烈风声,竟比上一拳还要劲急快速。萨魔见无法可挡,只有靠着独门步法,加水蛇般侧身绕开。
安道京站在一旁观看,眼看伍定远接二连三逼开敌手,全是仗着拳脚奇快。武功本身倒甚幼稚。只因他身负真龙之体,凡俗招式到了手中,便比常人快上千百倍,仗着这个“快”字,敌人自然难以抵挡。也是为了这个“快”字,那时华山上以宁不凡剑法之精,尚且无法制服伍定远,安道京心下了然,已知萨魔招式再奇再怪,也要屈居下风。
只见伍定远再次挥拳,又是一招“开门见山”打出,萨魔给伍定远的怪招连番纠缠,早已心浮气躁,再见了这招“开门见山”,忍不住大怒欲狂,他苦练无数技法,哪知却敌不过区区一招“开门见山”,他怪叫一声,也是一举挥出,朝着伍定远的拳头击打过去。
两拳对撞,那是硬碰硬的真功夫,决计无法取巧,萨魔仗着自己力大无穷,生平从无敌手,对方若要以力较力,那是正中下怀了。
二人争头尚未交锋,已听爆裂声不断,却是两人拳头间的空气受猛力急速挤压,便如拍爆纸袋的声响一般,足见二人拳上的真力何等惊人。
双拳对碰,爆出轰然巨响,只听萨魔厉声惨嚎,右手五指鲜血四溅,指节竟遭粉碎!
萨魔生性悍勇。虽然重伤,却无退缩之象,只听他怪叫一声,飞脚踢出,直朝伍定远门面而去。伍定远斜身闪开,猛然间,萨魔一声冷笑,胸膛一挺,十来枚钢镖从怀中飞出,全数射在伍定远身上。
这下变故忽起,只把安道京看得目瞪口呆,那时萨魔给他擒住,想他宗师身分,也不会暗藏什么暗器,便没搜身,没想这人卑鄙成性,身上居然暗藏这等玄机,倒真是料想不到了。看这些钢镖色做朱红,状做十字,定是染满剧毒,可怜伍定远定要性命不保。
此时伍定远双目紧闭,身上满布钢镖,安道京情知唇亡齿寒,大势已去,他虽与伍定远有隙,但两人此番共御强敌,无形中也生出了一些情谊,忍不住撇开头去,叹了口气。
萨魔哈哈大笑,他被伍定远打得鼻青脸肿,心中恨极,但最后自己终以卑鄙招式打败强敌,大大折辱他一番,倒也算是快意。他踏步向前,照着蒙古习俗,便要将伍定远的脑袋揪下,好来当作战利品。
正要下手,忽见伍定远双目睁开,精光暴射而出,冷冷地道:“奸贼,你如此卑鄙无耻,可别怨我下重手了。萨魔见他身中毒镖,竟尔未死,直如怪物一般,只惊得他低吼连连,往后跳开一步。
伍定远昂起头来,仰天狂啸,内力到处,身上钢镖竟给震脱在地,安道京睁眼望去,只见伍定远身上伤口甚浅,看来他有内力护体,不曾给伤了要害。这场龙争虎斗还有得打。
伍定远双目环睁,将铁手除下,厉声道:“奸贼!真以为我不敢杀人吗?今日让你见识伍某真正本领!”时近黑夜,伍定远怒目望向萨魔,只见他右臂坦露,璘璘紫臂幽幽生光,好似什么鬼怪一般、萨魔不知这紫臂的底细,只愣了半晌,便又上前抢攻。
伍定远仰天叫道:“虚空紫!”三字喊出,右掌挥出,一道紫光离掌飞去,正是“披罗紫气”的起手式“虚空紫”!
天山传人首次使出正宗武学,紫光闪过,只听“啊”地一声惨叫,萨魔抱住了脸,只在地下打滚,安道京揉着双眼,目瞪口呆,不知发生了什么事。伍定远站在一旁,冷冷地道:“我虽不知你是何方神圣,但你几次痛下杀手,行止卑鄙,今日不将你就地正法,不知要害多少人。”说话间举起右臂,望之如同龙爪。
此刻胜负已然分晓,伍定远铁手在身,萨魔已见不敌,何况他尽除枷锁,龙爪奔出?萨魔知道敌人武功远在自己想像之上,他不敢恋战,纵身便往店外奔去。伍定远哪能放过他,双足一点,便也追了过去。安道京是株墙头草,一见有便宜可捡,便也急急尾随出店。
甫出客店之外,只见萨魔随手一抓,手上多了件东西,伍定远错愕之下,只得停下脚来?萨魔手上抓的,不是什么神兵利刀,而是一名老人,一名穷困无辜的年老乡民。萨魔嘿嘿一笑,勒住那老人的颈子,目光大见凶残,只要伍定远上前一步,他便要扭断这老人的颈椎。看来此人的卑鄙无耻,远在寻常奸徒之上。
萨魔嘶嘶冷笑,手指着伍定远,示意他往后退开,伍定远不敢违背,向后退了一步。
萨魔见计谋得逞,嘴角斜起,正想着出奇制胜的险招,便在此时,安道京也已奔出店来,他猛见那乡民的面,便是一句惊叫:“刘总管!你怎也在这里?”
萨魔听了“刘总管”三宇,不由得微微一愣,便在此时,怀中那名老者笑道:“安统领,好久不见啦!”
话声末毕,那老者的手指快如闪电地点出,直朝萨魔腹插去,萨魔吃了一惊,不及防备,霎时腹已受了暗算,这指真力强韧,登时穿体而入,饶那萨魔内功深厚,也是受之不起,一时面色如纸,两手便松了开来。
萨魔心机再深十倍,哪能料到眼前这个毫不起眼的穷酸老人,竟是堂堂京城十二监之首、身怀绝技的秉笔太监刘敬?一个不慎,身上登时重伤,已是单膝跪地。
眼看刘敬还要抢攻,萨魔大怒之下,纵声狂吼,直向刘敬冲去,伍定远吃了一惊,深怕刘敬敌他不过,正要上前助阵,刘敬却微微一笑,向他摇了摇手。便在此时,两旁民房传来呼啸之声,屋顶上黑影闪动,跃下了两名秃顶男子。伍定远恍然大悟,才知刘敬早有万全准备。
那两名伏兵身法快绝,一左一右,便与刘敬三人合力抢攻,此时萨魔的右拳已给伍定远打碎,手指断折,许多摔角技法难以使出,武功自是大打折扣,那三人身手又是高明之至,此起彼落,攻势如同阵法,萨魔先前受了刘敬一指偷袭,胸腹已有内伤,久战之下,全身气力渐渐不济,又过了几招,身上接连中掌,他悲声嘶吼,犹在做困兽之斗,刘敬等人毫不放松,接连抢攻,终于刘敬一掌印上萨魔胸口,将他打倒在地,一动不动了。
刘敬知道萨魔狡猾异常,当下使了个眼色,一名秃头男子伸指出去,又朝萨魔前胸后背几处要穴点下,以免他故做姿态,又暴起伤人。
此战东厂、锦衣卫同时出手拿人,孰高孰下,一目了然,安道京站在一旁观看,心中也感惊叹,登即陪笑道:“刘总管神功盖世,真叫人大开眼界了。”他虽是江系大将,但只要江充不在场,他对刘敬可是千依百顺,马屁十足,就怕得罪一点半点。
刘敬冷冷地看了他一眼,道:“安大人,人家陈旋、刘德两人身受重伤,你却跑得不见人影,安大人的轻身功夫可真越练越高哪。”安道京脸上一红,知道自己独自逃亡一事已被揭发,当下拱手为礼,急急赶回鹰险峡去了。只是一会儿残存下属见他逃命回来,气愤之下,不免上前围殴,到时他可要再找法子脱身了。
事情了结,伍定远松了口气,他抹去脸上血水,问向刘敬:“敢问刘总管,可是您传讯过来,要下官赶到此地的么?”刘敬微微一笑,颔首道:“这个自然了。若不是你这位天山传人出手,京城有谁挡得下这只蒙古怪物?”说着拍了拍伍定远的肩头,神态甚是亲热。
看来刘敬消息灵通,眼线遍布全国,还是靠着这名老太监的手段,这才保全京城无数百姓。江充这厢人马闻讯,定要自愧不如了。
伍定远对这太监向是三分敬、七分怕,十分摸不着底细,他把身子一缩,躬身道:“既然人犯已然捕擭,在下职责已尽,这便回京去了。”正要转身离开,忽听刘敬笑道:“别急着走,你的职责哪这么容易尽啊?伍定远啊!天山里的故事,你难道忘了?”
伍定远听了这话,忍不住全身一震,反身望着刘敬。
刘敬微笑道:“可否借一步说话!”伍定远面色铁青,做了个手势,示意他明说。
刘敬眼光瞄过,那两名秃顶男子立时会意,当下快步行开,守住了四周。伍定远见东厂诸人慎重若此,全身冷汗更是涔涔而落。适才他与萨魔决战百合,尽管生死立判,尚且不曾如此紧张,足见他心中对刘敬有多么敬畏。
寒风潇潇,落叶纷飞,天空灰霾一片,刘敬肃然仰天,道:“伍定远,咱家想请你杀-个人。此人高居庙堂之上,若无绝顶武功,绝难近他身前三尺,不知阁下意愿如何?”
伍定远倒退一步,颤声道:“你要我杀江充?”
刘敬没有回答。他回过头去,凝视伍定远的双眸,那眼神不像是求恳,倒像是一种期待,一种鼓舞,伍定远给他看得难受至极,低下头去,竟是喘息不定。
刘敬慢慢将目光移开,淡淡地道:“你别害怕,咱家绝非强人所难之人,你若不情愿做,咱家也不会为难你。”伍定远听了这话,略略松了口气,拱手道:“多谢公公。”
刘敬将身上乡民的衣杉除下,露出里头的官服,他弯身脱衣,也不去看伍定远,迳自道:“算了,你自管走吧。不过走之前,咱家先问你一句,你无端捡了这身武功,连蒙古来的绝顶高手也敌你不过,你有没想过日后要做什么?就这样屈就一个的制使,每日押粮押米?天山传人身负天之道,却成厂朝廷豢养的一条走狗。你说可笑么?”
伍定远呆呆听着这席话,刘敬走了过来,拍了拍他的肩头,微笑道:“也罢,就当咱家多说两句了吧!也许你心中的道,便只那么点高。又何必为难你呢?”伍定远身子一颤,低头望着自己的右臂,面色苍白若纸,刘敬见他若有所思,只挥了挥手,道:“你可以走了!”
伍定远扬起头来,霎时心有所感,他伏身下地,朝刘敬拜了几拜;说道:“刘大人,伍定远读书看限,很多道理是不明白的,伍定远的那点心眼,也成就不了太难的大事。但我一朝生为执法,便明白自己该做什么?请刘大人放心,我绝不会辜负这身武功的。”
刘敬颔首道:“很好,咱家还是那八个字送你,义所当为,毅然为之。”伍定远听了这话,却不答话,迳向刘敬叩首三次,便自起身。
临行前,两人眼神相对,霎时间,伍定远忽然懂了宁不凡的心事,这世间的是非善恶,忠奸黑白,当真好难……刘敬、江充,这些人都不是他能懂的,也许连柳昂天、杨肃观,也不是他能理解的人……也许,做个的捕快,提着那把的尺,才是他该走的道路?
伍定远叹息良久,向刘敬微微一拱手,便自离开。
眼见伍定远缓步离去,刘敬看在眼里,也不阻拦,只是脸上神色寂寥,似有些倦了。
一名秃顶男子走了过来,站在刘敬身边,低声问道:“刘大人,这人意向如何?可愿意赌这一把?”刘敬凝望伍定远背影,却是叹了口气。
那秃顶男子皱眉道:“他不愿动手?”
刘敬叹道:“硬要激将,他是逃不过我的手掌心的。不过伍定远太过忠厚,这次宫廷大战何等为难,绝不能有所闪失,他武功虽高,性子却是不合。”
那秃顶男子沉吟道:“照秦霸先留下的遗嘱来看,若无他的传人一同举事,大事绝难竟功,伍定远若不与事,大人却要如何打算?”
刘敬闭上了眼,淡淡地道:“不打紧,没有伍定远,我还有一步棋。”他睁开双眼,遥望天际,道:“此人天生反骨,命中注定。只等咱家点破关键之处,谅他不得不反。”
秃顶男子似懂非懂,却也不敢反驳,只得连连颔首。
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