第四章 大犄角
盛夏午后,窗外蝉鸣鸟叫,韩毅手捧一碗清茶,斜倚客店窗台,静静凝望窗外景致。
名将风流,果无虚传,此人形貌俊美难绘,威武中不失斯文,果是“人中吕布”的气象。此时阿傻摇身一变,成了当年的威武大将,自不再傻不隆冬。只是少了往日傻气蠢笨的笑容,却换了幅深沉忧郁的神情。看他凝视窗外,俊眉深锁,似还比不上过去的阿傻快活。
自大病初愈以来,已有五六日了,听得众人说起往事,韩毅这才明白,原来自己受伤昏迷足有十来年之久。回思这些年如何渡过,他却一片迷惘,怎么也想不起来。好似自己睡了长长一觉,足足二十年方醒。
不过他虽记不得近年之事,却对山寨被毁前的大情事了如指掌,他与众人聊了一阵,听得言振武被杀、怒苍山被毁、言二娘多年寻访自己等情,忍不住伤心泪下。众人怕他悲哀过度,不免再度病发,便不再提这些伤心往事。
此时大战将届,山寨弟兄秣马厉兵,不日便要杀上少林,与诸大神僧一较短长,陆孤瞻知道韩毅病体未愈,自不要他多费心神,只吩咐陶清、哈不二、欧阳勇等人,要他们带着吕布与二娘出外游玩。一来让言二娘散心,二来让韩毅养病,三来让他夫妻俩多些独处时光。此行人多热闹,陶清办事又周到把细,自能打理得安安稳稳。
只是少林之战不日将起,怒苍山乃是朝廷大敌,诸人自也不敢随意进入中原,这些时日只在西北地方游玩。这日来到敦煌,眼看人烟稠密,市镇烦嚣,便在客店里歇憩一宿,明早再去游览佛窟。
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韩毅临窗眺望,正自思索间,忽听背后有人叩了叩门,韩毅微微一怔,转头回望,却见门口倚着一名三十四五的妇人,看她端着汤碗走进,正是二十年来反复寻找自己下落的爱妻二娘。韩毅见她亲奉汤药,当下连忙起身,歉然道:“好端端的,怎好让你侍奉。来……把碗给我吧。”说着走到言二娘身边,伸手欲接。
言二娘低声道:“这药方是唐军师开的,他交代要趁热喝,你把药吃了,我这就去张罗晚饭。”看她虽然面带微笑,其实愁容难掩,言语间更是若有所思。把汤碗放在桌上,便自转身离开。
韩毅虽然有病,眼光仍是十分厉害,见她便要离去,忙追了过去,轻声道:“二娘且慢。”
言二娘停下脚来,回眸道:“还有事么?”
眼前这人是自己多年来朝思暮想的丈夫,过去十多年来寒夜孤枕,深闺寂寞,哪夜不是思念往事,在哭哭啼啼中入睡?哪知现下见面了,却有种莫名的陌生之感。想起了秦仲海,更感心酸难忍,相逢却是别离,却要自己如何自处?
韩毅凝目望着她,看出她目光中的悲伤,低声便问:“二娘,你好象不开心?”言二娘摇了摇头,强笑道:“哪里的事,你身子大好,咱们又重建山寨了,我怎会不开心呢?”
韩毅星目回斜,望了她一眼,口中却没说话。
言二娘这几日专躲着丈夫,非但夜间不愿与他同床,连白日说话也要陶清、哈不二等人在旁相陪,众家兄弟看在眼里,也不知从何劝起,只有顺其自然了。想他俩夫妻情深,只要相处时日一久,说不定便会旧情复燃,再无生涩之感。
韩毅见她眼光向着门外,柔声便问:“你想出去么?”言二娘想起了往事,自觉不该如此躲着他,忙道:“别胡思乱想。快把药喝了。过些时日咱们要上少林,你不早些把身子养好,到时谁来打架?”说着拿起汤碗,送到丈夫嘴边,喂着他喝了。
韩毅喝了几口汤药,喟然道:“寨里高手多了,哪里还用得到我?十八年下来,谁的武功不是突飞猛进?独独你夫君年纪老了,又糟蹋了好些年月,现下已经不成啦。”
桌边放着一张圆镜,韩毅侧目望去,但见镜中身影憔悴,当年风流潇洒的自己,如今早已两鬓花白,大见老态,一时更是叹息不已。
言二娘见他感慨,把汤碗往桌上一放,劝解道:“快别叹气了,你虽然四十好几,仍是俊美得紧。比起寨子里那些土匪流氓,你的形貌还是称得第一呢!”
韩毅叹道:“老便老了,也没啥大不了。神鬼亭一场大战,你大哥连命都没了,我现下还能坐在这儿,已是侥天之幸,怎能念念不忘自己的外貌呢?”想起言振武与自己的交情,心中更觉感伤,不觉又叹了口气。
当年韩毅与言振武交好,这才结识了年方稚龄的二娘。三人不论出游打猎、还是出阵打仗,总是形影不离。言二娘听他提起大哥,自也想起往事。她幽幽叹了口气,走了过去,替丈夫梳理仪容,夫妻俩脸颊相贴,容貌同时映入镜中。言二娘凝望两人身影,现下虽不再是金童玉女,但以形貌而论,也算是对人人称羡的中年夫妻。
言二娘轻轻地道:“其实你鬓角白了,反而好看些。以前你模样太过俊俏,总少了份稳重,现在才是堂堂大将军的仪态。”
说到将军二字,忽然想到秦仲海。自祝家庄遇见丈夫之后,秦仲海便尔离开,这些时日两人不曾碰上一面。听陶清转述,秦仲海连山寨也没回去,好似去找方子敬了。言二娘听在耳里,心中自感担忧,簧夜间辗转难眠,一颗心就是悬在他身上。此时想起秦仲海,满心记挂之中,不禁又生悲苦。她怕吕布察觉自己神态有异,忙掉转头去,把泪水擦抹了。
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言二娘私下拭泪,韩毅却似不曾知觉,他仰起头来,哈哈笑道:“十八年过了,大家都变啦!看你这张嘴变得多会说,可比以前那蠢笨丫头强得太多了。”言二娘最是好强,听得丈夫嘲弄,登时板起俏脸,嗔道:“你好大的胆子,居然说我笨?”
韩毅知道她最易受激,当年便是这般与她调笑,这才掳获佳人芳心。此时这么说话,其实只是让她松弛心神,别再害怕自己。他揽过妻子纤腰,柔声道:“你是笨啊!你这么一个娇滴滴的美人儿,要是聪明些,何必还辛辛苦苦的找我,早些改嫁不就成了么?”他口中虽然调笑,脸上却露出感激的神情。
言二娘听他称赞自己样貌,心下暗生欢喜之感。她轻轻挣脱开搂抱,在韩毅额头上一点,啐道:“你啊你!当了十八年的傻瓜,一醒来便嘴里沾蜜,专讨人好,真是江山易改,本性难移。”韩毅哦了一声,笑道:“我本性难移?当年你老是说我色眯眯的不怀好意,现下我可要本性难移一番啦!”说着将她一把抱起,放在自己腿上,跟着便往她唇上吻去。
此时两人感情未复,行止生疏,言二娘见他要和自己亲热,一时又羞又气,将丈夫一把推开,尖叫道:“别碰我!”说着往后急急退开,竟尔撞翻了茶几,登让韩毅满面尴尬。
娇妻如此惧怕自己,韩毅看在眼里,心中自感难受,但他毕竟体贴温文,潇洒大方,这才替他赢了个“吕布”的美名。眼见言二娘发怒,先是向她深深一揖,聊表歉意,旋即又将茶几扶起,神态不温不火。
言二娘看在眼里,反而有些愧疚,便也帮着收拾。韩毅既不拦她,也不谢她,只是向她微微一笑。他提起茶壶,送了杯热茶过来,柔声道:“如果不生我的气,就把茶喝了。”
言二娘脸上一红,伸手接过了茶杯,左顾右盼间,有些不知所措,忽听有人伸手敲门,叫道:“大姊!外头几个马贩子过来,说有几匹上好货色,要咱们过去看看!”这人正是陶清,他听到房里的异响,又听了言二娘的尖叫,也是心下担忧,立时便来解围。
言二娘这几日最怕与丈夫独处,听得陶清过来,自想早些溜出门去,忙提声回话:“你且等会儿,我这就过来。”她匆匆转向丈夫,歉然道:“铁衫大哥老嫌寨里的马儿不好,难得敦煌有几座马市,便要我替他好好捡上一匹。我这就过去看看,一会儿便回。”
韩毅与李铁衫乃是过命交情,听他有事相托,倒也乐意帮忙,他眼望娇妻,微笑道:“赶紧去吧!别让人家久等了。”言二娘回眸望了丈夫一眼,低声道:“我在桌上留了些银两,一会儿你要是饿了,尽管上街去吃,不必等我了。”
韩毅哈哈笑道:“什么时候吕布连吃饭也不会了,居然还要你来提点,快去办事吧!”
言二娘知道丈夫体贴自己,处处依顺,想起自己这些日子专躲着他,不免微感愧疚。慌道:“那我……我走了……”韩毅含笑颔首,目送她离开。
房中空无一人,只余下方才递过去的那杯茶水,二娘毕竟没有动上一口。
当年秦霸先慧眼独具,挑出的马军上将俱都有胆有谋,韩毅身为五虎,自也精明过人,怎会不知言二娘有心躲着自己?否则以“吕布”骑术之精,既要相马,何妨找他一块儿过去?他望着桌上的茶杯,心中感慨万千,寻思道:“多年没见,大家都生疏了,唉……算了,不管怎么说,咱都不该怪她。二娘奔波多年,她死了哥哥,又不见了丈夫,一个人领着弟兄,四处受苦受难……说来都怪我这些年来神智不清,这才害苦了她……”
他独坐店中,难免胡思乱想起来,转念想到少林大战,心中泛起兴奋之情,寻思道:“听陶兄弟说来,石老、陆爷、李大哥他们各练了几套神功,等咱们上得少林,定要好好见识一下。嘿嘿!朱军师神龙见首不见尾,等他也上了山寨,谁还挡得住我们?”
韩毅呆呆地躺在床上,反复打量往事,眼见夕阳映照店中,当真有些饿了。他望着言二娘留在桌上的银钱,心道:“算了,独个儿留在店里气闷,干脆上街吃顿东西吧!”当即翻身跳起,一把抓起银两,自在大街上行走晃荡。
韩毅本是朝廷名将,上山前便已官拜应州都指挥使,举手投足气宇不凡,以他如此阅历,吃饭时难免挑剔些。沿街走了老远,都捡不上中意的食铺,他反复探看,忽见间糕饼铺子开在路旁,他嘴中生出甜糕滋味,一时竟觉得嘴馋,便行入铺里,找店家装了满满一袋。
韩毅左手捧着油纸袋,右手拿起一块桂花糕,自放嘴中细嚼,入嘴时只觉满口清香,滋味甜美,吃了一块,不觉又是一块。正吃间,忽地醒起一事:“怪了,我从前不爱吃糕,怎地二十年下来,口味好似变了?”
想着想,不自觉右手伸出,便往身边去握,好似想牵什么东西。韩毅咦了一声,心中暗暗惊奇,寻思道:“我这是怎么了?怎似全身都不对劲?难道这些年我浑浑噩噩的,有啥不寻常的事发生么?”
他一路行走而去,心中反复打量,忽觉背后脚步声细碎,似有人跟踪自己,韩毅侧耳倾听,来人步履轻缓,轻功竟是不弱。他位列五虎,武功何等高强,一觉形势不对,不待转身回头,右足一点,身子倒飞而出,跟着反手一拉,已将来人脉门扣住。
朝廷凶残狠毒,韩毅是见识得多了,当即冷笑一声,便要狠狠折磨敌人,正要发出内力,忽觉入手处极为柔腻,韩毅定睛去看,赫觉掌中抓得竟是妙龄少女的手腕。韩毅见这女孩儿约莫十五六岁上下,长相甚美,但容情有些憔悴,一双大眼满是泪水,只怔怔地望着自己。
韩毅纳闷不解,只哼了一声,沉声道:“姑娘有何指教,为何一路跟随在下?”
那少女本在凝望着他,陡听这句喝问,忽地身子剧震,垂下头去,低声道:“你……你不认得我了?”语声愁苦,竟与她的花样年华大不相称。
韩毅双眉一挺,提声道:“认得你?在下与姑娘素昧平生,为何有此一问?”
那少女眼眶红了,低声道:“对不住,我认错人了。”
韩毅听她说话奇怪,便将手撤了,只见那少女伸手掩面,霎时飞身离去。
韩毅见她轻功底子极佳,当是名门弟子,摇头便想:“这年头当真怪了,好好一个女孩儿,却怎地上街跟踪男子?莫非有人指使么?”他是怒苍山反贼,向是朝廷的眼中钉,莫要让人认出身分,不免惹来无穷杀机。他一时猜想不透内情,只得摇了摇头,径往街心走去。
来到一处面食铺,里头挤满了人,瞧那店里生意兴隆,料来口味道地,手艺当是不差,韩毅掏出银钱,便向店家要了几张大葱面饼,另切两斤牛肉,便要拿回客店吃食。
正等候间,忽觉背后两道目光射来,似有人在旁窥视,韩毅不动声色,侧目看去,只见对街大树旁露出黄衫一角。韩毅留上了神,眼角略斜,不多时,只见大树后一张甜甜的少女脸庞探了出来,看那双大眼不住往自己偷看,不是方才那女孩儿,却又是谁?
韩毅摇了摇头,心道:“这少女到底有何居心?三番两次跟来,实在太也奇怪,待我过去问问。”他与店家会了钞,提起面饼,大剌剌地朝那少女走去,毫无遮掩的意思。
那少女见自己行踪败露,一时神色慌张,忙躲入一旁径的柳荫下,她躲在丛丛花木之后,却又不时探头出来偷看自己。看她两只手紧紧揪着,好似不敢与自己相对,却又舍不得走。韩毅微微一笑,他自来英俊潇洒,昔年京城一趟面圣,不知掳获多少美女芳心,怒苍马上出征,风流大名更是传遍五湖四海,此时见了那少女的羞态,自不觉陌生,他提气一纵,霎时稳稳地落在那少女身前。
韩毅斜靠墙边,抱胸笑道:“妹妹究竟有何大事?在下与你素昧平生,何故一路相随?”那少女给他一双俊眼盯着,忽然泪水盈眶,只低下头去,紧闭朱唇间,只是不言不语。
韩毅见她如此悲苦,倒不是装出来的,他心中略觉诧异,当即弯下腰来,凝视着她,柔声问道:“妹妹怎么了?有啥不开心的么?告诉大哥吧?”
那少女忍泪道:“没事。我很好。”说着便要转头离开,韩毅见她容颜娇艳,红扑扑地甚为可爱,登时一把将她拉住,微笑道:“妹妹,你一见我便哭,偏又拼命跟着我,可是给谁欺侮了?”说着伸出右手,在她下巴上轻轻一勾,将她的俏脸托了起来。
这个举止稍嫌轻挑,韩毅才一出手,心中便感后悔,言二娘待他情意深重,自己怎可再与美女调笑?他暗自责备自己,便要收手回去,忽然那少女身子一扑,竟尔抱了上来。
韩毅吃了一惊,正要将她推开,那少女却伸了双手,在自己面孔上轻轻抚摸,看她眼中满是泪水,口中还不断低声呼唤,神情既爱且怜,容情似痴若梦。
这清秀可人的脸庞映入眼帘,韩毅虽是情场百战的老手,但此刻心头仍起一股莫名异感,一时之间,只想把这少女抱入怀中,在她白嫩的雪颊亲一亲。念头甫生,他的臂膀也已伸出,正要抚上那少女的腰际,霎时心下一醒,硬生生地缩手回去,身子往后闪开,沉声道:“姑娘究竟是谁?为何三番两次跟着我?”
那少女微微苦笑,只怔怔望着地下,过了片刻,忽问道:“你……你这些日子开心么?”
韩毅纳闷不解,不知为何有此一问,皱眉道:“在下再好不过了。”他咳了一声,反问道:“姑娘何故相询?你识得在下么?”那少女轻轻颔首,脸上露出了一丝凄苦笑容,低声道:“好……那我就放心了。”她不再多言,竟尔转身离去。
韩毅心下大疑,正想上前去追,却又想道:“朝廷待我狡猾狠毒,别要设下毒计对付我,我可得心些了。”
心念及此,便凝身不动,他望着空无一人的绿柳荫,摇了摇头,便自离去。
回到了店中,此时言二娘尚未返回,韩毅便独自饮食。他张口嚼着面饼牛肉,也是穷极无聊,便想找些书本打发时光,他伸手到行李之中翻找,忽然间衣物中落出一只金锁片,当地一响,正掉在地下。
韩毅伸手拾起,见那锁片不似什么值钱东西,却是一般父母赠与儿的平凡物事。
韩毅微微一笑,心道:“这种东西该是二娘的。却不知山寨上谁讨了老婆,生了孩子,却要拿这种无聊玩意儿送人。”他随手翻看那锁片,只见上头铸着几个字,韩毅面带微笑,读道:“阿傻不傻,嘻嘻哈哈,岁岁年年,永保安康。己巳年九月娟儿姊姊赠。”
这几句话甚是幼稚,登让韩毅微微一笑,心道:“今年是庚辰年……己巳年九月,这锁片是去岁深秋的东西。”他打了个哈欠,正待将锁片收起,忽然咦了一声,心中有些异样,好似那锁片有些机关。韩毅生性精明,忙取出锁片再次观看。自行将上头文字念了一遍,察看其中是否另有玄机。
来回读了几次,却是一无所获。他叹了口气,把锁片扔到一旁,自行拿起面饼嚼着。
吃着吃,面屑落上了衣衫,韩毅将衣衫抖了抖,忽然耳边响起一个清脆嗓音,笑道:“阿傻!你又掉饭粒了!”韩毅大惊失色,竟尔脱口喝道:“谁?”
他咦了一声,不知自己为何要发声喊叫,他望着身上的面屑,满面茫然中,又把锁片拿了起来,喃喃地道:“阿傻不傻,嘻嘻哈哈,岁岁年年,永保安康,娟儿姊姊赠……”
娟儿姊姊……
恍恍惚惚间,泪水已然盈眶,好似只要呼喊这个名字,心中便觉平安喜乐。
便在此时,房门喀地一声,打了开来,却是言二娘回来了。韩毅心下一惊,隐约间似知此物不讨老婆欢喜,急忙擦去泪水,跟着将金锁片藏入怀里。
言二娘看了他一眼,奇道:“怎么了?神情这般奇怪?”韩毅乃是情场百战的老手,如何会露出马脚,当即强笑道:“我见你出门太久,心下有些担忧,面色才变得怪了些。”
言二娘放下手上包袱,摇头道:“看你这般模样,倒似干了什么见不得人的事。”韩毅心下一惊,慌忙摇手道:“天地良心,我什么也没干!”
言二娘淡淡地道:“说着玩得。看你怕的。”她从包袱中取出油纸包,道:“吃过了么?路上经过面食摊子,怕你饿了,买了些面饼回来……”
韩毅听着妻子的说话,只是不住点头,心中却起了奇妙的思念,那是种雀跃心情,彷佛儿提玩伴已在门口等候,只等着自己出门去玩……
韩毅望着窗外璀璨的阳光,竟是有些按耐不住了……
※※※
夜黑风高,星光凄冷,达摩院门嘎地一声,终于缓缓打开。
里头行出一名高僧,月光照映,看他面上宝光湛然,那是方丈灵智。
左右行上两名僧人,二人面色忧虑,只在躬身相候,灵定忙道:“方丈,没出事吧?”
灵智叹了口气,摇头道:“没事。方子敬只进到了内院,还没进到密道,便给师叔察觉了。两人没有动上手。”灵音沉吟半晌,便问道:““九州剑王”夜探达摩院,究竟有何用意?他想救出潜龙么?”灵智摇了摇头,道:“这几日好些人想闯入达摩院,这位方先生不过是其中之一。大家多提防点。加派人手看管后山,以免一再惊扰师叔。”
灵定等人心下一凛,想到怒苍山高手如云,非只方子敬武功了得,看那青衣秀士心机深沉,石刚骁勇善战,陆孤瞻智勇双全,都是难缠的角色,更别提秦仲海本人打通阴阳六经,熟知朝廷部署,更是让人烦心。
灵定自知大战为难,忙问道:“方丈,师叔可曾交代什么必胜良方?”
灵智摇头道:“世上焉来必胜之事?不过师叔百般吩咐,要咱们务必将怒苍首脑带上山。尤其是那个秦仲海,俘虏也好,诱骗也罢,总之不计代价,一定要将他带到达摩院来。”
灵定忙道:“要死的要活的?”灵智面色闪过阴影,摇头道:“师兄,咱们虽是江湖中人,却也是出家人,岂能无端杀生?当然不能坏人家的性命。师叔私底下有话与他说。”
听得天绝要与秦仲海私下说话,灵音以为自己听错了,登时咦了一声。灵定慌道:“这……这莫非……莫非师叔听了潜龙的教唆,要与怒苍山联手造反?”
灵智身子剧震,脸色大变,急忙摇手道:“师兄切莫胡乱臆测,师叔可没这么说。”
眼看他们还要再问,灵智却摇了摇头,示意他们不要再问。
他凝神望向天际,星光闪烁,即将入秋了。看那七月一日鬼门开,师叔却选在这一天动手,说来实在不祥。灵智低下头去,低声祝祷:“佛祖保佑少林,让师叔解开局面,万莫起了乱子……否则……否则奸臣枭雄一同破茧而出,我们都要成了帮凶……”
※※※
“快!快!人在哪儿?”
江充匆匆翻身下马,高声怒骂中,推开两旁轿夫,直往大门走去。这奸臣平日坐在官轿子上,快意闲适,哪知今日竟会亲自驾马,神色尚且匆忙若此。门房官差见了,自是大为诧异,忙道:“启禀大人,人已经在房里了。”江充伸手推开禀告之人,半奔半走间,急急朝一处卧房行入。
自景泰五年算起,江充前后派出六名探子刺杀“潜龙”,却没人能够生还。赵任宗果然厉害,他活着回来了。只是……唉……
“太爷!太爷!不要杀我啊!”
床上一人张着茫然双眼,除了太爷两个字,什么也认不得了。一名胖大汉子伸手过来,按住那人手脚,口中喝道:“六弟!你定定神啊!我是大哥啊!”赵任宗见了大哥,仍是大叫:“太爷!太爷!不要杀我啊!”几名太医上前围拢,各自触诊把脉。那胖壮男子又惊又怕,神色关切,大声道:“怎么样?还能救么?”
群医会诊,诸人出身太医院,功力自非常比。只是失心疯既非气血不顺,也非外感风寒,众御医互望一眼,却是摇了摇头。那胖壮汉子悲声道:“没救了?”
太医叹道:“这种事没人说得定。也许明日便醒,也许永远不醒,有辄没辄,没人知晓的。”那胖壮汉子面色狂怒,霎时伸出醋钵大的拳头,重重一记敲在桌上,砰地一声大响,拳力到处,砸得檀木桌崩坍在地。那太医吓得面无人色,更不敢再说一字。
江充劝道:“赵兄不必气馁,你六弟好端端的出门,现下成了这样,江某自担罪责。你把他留在大名府,我一会儿带他回京,不管拖上多少年,总之治好为止。”
赵任勇满面怒火,咬牙道:“江大人,我兄弟自相互扶持,我六弟若是不活了,嘿嘿……我赵家爵位在身……”霎时戟指江充,暴喝道:“定跟你没完!”
这赵任勇心急之下,竟尔当面怒骂权臣,江充知道他心悬胞弟,倒不会真的在意。想起了死去的大哥,心中非但不气,反感怜悯,当下拍了拍赵任勇的肩头,以作安慰。
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大战将起,风起云涌,江充特遣高手进入达摩院,只想将详情查个明白。谁知又被倒打一耙。
“潜龙”朱阳,秦霸先的左右手,怒苍山的第二把交椅,便是最让奸臣深恶痛绝的人。
江充满腔烦恼,自行走回了大厅,此刻厅心左右列着大批官差,陡见大臣到来,霎时全数跪倒在地,齐声叫道:“江大人!”江充本在沉思,无端听得震天大吼,直似吓得魂飞魄散,他见众官差盯着自己,心下登感烦厌,霎时连连挥手,喝道:“别烦我!全给我下去!”
众官差听了这话,脚下却无移步迹象,只见他们涎脸谄笑,目光却不离江充身边,想来是要讨些赏银。江充掏出银票,往半空一撒,喝道:“滚!”
众官差大喜欲狂,眼看银票五十两一张,只在半空飞舞不定,霎时全数伸手抢夺,模样急切,有如虫蚁附毡,看得让人直摇头。
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大名府衙门空旷,江充独坐厅心,伸手掩面,一时颇感烦忧,也真是劳碌命作祟,前些日子给卓凌昭刺出的伤势未曾愈合,今番便要赶来大名坐镇指挥,这个奸臣干得真苦,绝非外人想象得春风得意。
自与秦霸先交手以来,从来都是屈居下风,自己屡次派出探子上山,非死即降,不然便是下落不明,从没人能留下只言词组给自己。哪知赵任宗活着回来,却成了个傻子。偷鸡不着蚀把米,看赵醒狮的那幅怒色,八成要上皇帝跟前告御状了。
“江大人。”
江充抬起头来,赫见面前站着一位高僧,正是西域出身的智囊罗摩什。江充慌忙站起,道:“你可来了,什么时候到的?”罗摩什合十躬身,说道:“僧比大人早到一日,昨日便在衙门守候。”江充此时又慌又乱,早已不知身外事,他定了定神,忙道:“照大师看来,赵任宗的伤势如何?”
罗摩什缓缓地道:“老衲解过赵六爷的衣衫察看,他背后给人戳出一道伤口,约莫寸许,看来像是给钉子伤的,除此之外,身上别无伤势。老衲猜测这伤与他的疯症有关,便以银针扎刺试探,然伤口并无毒药痕迹。”他望了江充一眼,叹道:“少林寺高手如云,或精拳脚,或通刀剑,却没听过谁擅尖钉器械。”
江充面色铁青,深深吸了口气,道:“不必想了,这事是他干的。”罗摩什低声道:“大人的意思是……”江充呼出一口长气,幽幽地道:“靖江王阳,道号“潜龙”,便是他干的。”
罗摩什吃了一惊,道:“靖江王阳?这……这是什么意思?”
江充没有回话,只是闭上了眼。敌人既然了得,自己更不该心存恐惧。他提起指节,在桌上敲了几敲,面色慢慢宁定如常。他沉吟半晌,道:“大师久在西域,可曾识得什么名医圣手,却能治这失心疯症?”罗摩什沉吟半晌,道:“当今天下医术第一,当是九华山的青衣秀士,若由此人出手,自能怯除病根,还六爷本来面貌。”
江充嘿了一声,大声道:“混帐东西!你这不是消遣我?青衣秀士便是唐士谦,人都给逼上山去了,难道还能把他抓下来么?”
罗摩什见他发怒,只得躬身合十,自行退到一边去了。
江充久在高位,自知蠢才易为,天才难当的道理,眼见罗摩什面色阴晴不定,好似颇有心惊,忍不住略感歉疚。当年罗摩什位居国师,口才心机让人折服,现在自己麾下为官,可别让自己制压侮辱,终又成了另一个唯唯诺诺、一问三不知的大蠢才。想起安道京平日因循苟且、奉迎无耻的模样,江充心中暗暗感慨,忙道:“对不住。本官有些心急,出口难免无礼。请大师莫要见怪。”罗摩什听他说得客气,躬身便道:“老衲身居下属,难得江大人金口教诲,老衲欢喜都来不及,岂敢心生怪责呢?”
江充听了满口废话,自知官场积习害人,恐怕罗摩什也要有样学样了。他叹了口气,吩咐下人奉茶上来,要罗摩什坐在下首相陪。
茶水泛着碧光,幽幽绿绿,江充望着水中漂浮的茶梗子,忍不住苦笑起来。
“太爷!太爷!不要杀我啊!”
远处不绝传来赵任宗的惨叫声,这子的疯话到底有何玄机?他脑子昏了,却还记得一个太爷,究竟这老太爷是谁,是天绝僧?是“潜龙”?还是达摩院里另有高人?
再不两日,怒苍便要与少林开战,可直至此刻,自己还猜不透天绝僧的意图。这老僧早已收手退隐,此番重出江湖,究竟所为何来?若说他大费周章,只为杀害秦仲海一人,此事实在说不过去。要说这老僧想要重振少林声威,此人既已不问世事,更没半分道理可言。
江充沉思半晌,眼前浮起黑衣人的那双眸子,那对眼眸精光闪烁,似藏无限杀机,江充猛地一醒,想到杨肃观手握十万雄兵,大军俱在山脚驻扎,霎时之间,全身冷汗狂流。
一环扣着一环,九连环相扣相锁,这下惨了,腹背受敌,犄角之势已成。这几人若有什么阴谋,恐怕会让自己措手不及。
情势如此为难,只要稍一不慎,自己必会作法自毙,亲手布下的暗桩便要反噬过来。江充心里烦恼,忍不住卓凌昭在世的好处,一时低声喟然。
那萨魔武功虽高,却是一介莽夫,除了杀人凶狠外,其余一无是处。那罗摩什心机虽沉,武功却不能与四大宗师相论。当此为难关头,只有卓凌昭能扭转乾坤,这人若在,便算仗剑勇闯少林,单枪匹马独上怒苍,那也不见得为难。
可惜人被他亲手害死了,用得还是最卑鄙的手法,此刻再想剑神的好处,不都是在自打耳光?江充懊悔之余,只在吁叹不已。
江充叹了良久,忽道:“罗摩大师,传令下去,我要启程回京。”
罗摩什咦了一声,问道:“少林之役尚未了结,大人怎么急着走?”
江充叹道:“这仗打完了,恐怕我也玩完了……唉……这当口得赶紧返回京城,唯有请一个老朋友指点迷津,才能找出一条活路。”罗摩什哦了一声,不知江充这等厉害人物,当朝谁还能出手点拨于他?忙问道:“大人要去见谁?孔大学士么?”
江充眼望空无一人的厅心,叹道:“那个老废物成什么用?我要去见柳昂天。”
罗摩什纵然聪颖,此时也是震惊难言。
朝中三大派,合称江刘柳,说来柳昂天乃是江充一系的死敌,以江充之尊,居然要去拜会这位政敌?他呆了半晌,方才问道:“大人,您……您要去见柳侯爷?”
江充自顾自地叹了口气,道:“情非得已,也只有请柳昂天帮忙了。天绝僧打得是什么如意算盘,我实在是看不懂,也猜不透,现下只有请柳昂天帮忙了。只有把当年柳昂天和太后之间的密约弄明白,咱们这个朝廷才能平安啊……”
昔日之友,今日之敌,正反相合间,还有谁能信得过?罗摩什又惊又怕,都说自己心机厉害,真要与朝廷这几位要角相比,那还真是天差地远了……
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名将风流,果无虚传,此人形貌俊美难绘,威武中不失斯文,果是“人中吕布”的气象。此时阿傻摇身一变,成了当年的威武大将,自不再傻不隆冬。只是少了往日傻气蠢笨的笑容,却换了幅深沉忧郁的神情。看他凝视窗外,俊眉深锁,似还比不上过去的阿傻快活。
自大病初愈以来,已有五六日了,听得众人说起往事,韩毅这才明白,原来自己受伤昏迷足有十来年之久。回思这些年如何渡过,他却一片迷惘,怎么也想不起来。好似自己睡了长长一觉,足足二十年方醒。
不过他虽记不得近年之事,却对山寨被毁前的大情事了如指掌,他与众人聊了一阵,听得言振武被杀、怒苍山被毁、言二娘多年寻访自己等情,忍不住伤心泪下。众人怕他悲哀过度,不免再度病发,便不再提这些伤心往事。
此时大战将届,山寨弟兄秣马厉兵,不日便要杀上少林,与诸大神僧一较短长,陆孤瞻知道韩毅病体未愈,自不要他多费心神,只吩咐陶清、哈不二、欧阳勇等人,要他们带着吕布与二娘出外游玩。一来让言二娘散心,二来让韩毅养病,三来让他夫妻俩多些独处时光。此行人多热闹,陶清办事又周到把细,自能打理得安安稳稳。
只是少林之战不日将起,怒苍山乃是朝廷大敌,诸人自也不敢随意进入中原,这些时日只在西北地方游玩。这日来到敦煌,眼看人烟稠密,市镇烦嚣,便在客店里歇憩一宿,明早再去游览佛窟。
※※※
韩毅临窗眺望,正自思索间,忽听背后有人叩了叩门,韩毅微微一怔,转头回望,却见门口倚着一名三十四五的妇人,看她端着汤碗走进,正是二十年来反复寻找自己下落的爱妻二娘。韩毅见她亲奉汤药,当下连忙起身,歉然道:“好端端的,怎好让你侍奉。来……把碗给我吧。”说着走到言二娘身边,伸手欲接。
言二娘低声道:“这药方是唐军师开的,他交代要趁热喝,你把药吃了,我这就去张罗晚饭。”看她虽然面带微笑,其实愁容难掩,言语间更是若有所思。把汤碗放在桌上,便自转身离开。
韩毅虽然有病,眼光仍是十分厉害,见她便要离去,忙追了过去,轻声道:“二娘且慢。”
言二娘停下脚来,回眸道:“还有事么?”
眼前这人是自己多年来朝思暮想的丈夫,过去十多年来寒夜孤枕,深闺寂寞,哪夜不是思念往事,在哭哭啼啼中入睡?哪知现下见面了,却有种莫名的陌生之感。想起了秦仲海,更感心酸难忍,相逢却是别离,却要自己如何自处?
韩毅凝目望着她,看出她目光中的悲伤,低声便问:“二娘,你好象不开心?”言二娘摇了摇头,强笑道:“哪里的事,你身子大好,咱们又重建山寨了,我怎会不开心呢?”
韩毅星目回斜,望了她一眼,口中却没说话。
言二娘这几日专躲着丈夫,非但夜间不愿与他同床,连白日说话也要陶清、哈不二等人在旁相陪,众家兄弟看在眼里,也不知从何劝起,只有顺其自然了。想他俩夫妻情深,只要相处时日一久,说不定便会旧情复燃,再无生涩之感。
韩毅见她眼光向着门外,柔声便问:“你想出去么?”言二娘想起了往事,自觉不该如此躲着他,忙道:“别胡思乱想。快把药喝了。过些时日咱们要上少林,你不早些把身子养好,到时谁来打架?”说着拿起汤碗,送到丈夫嘴边,喂着他喝了。
韩毅喝了几口汤药,喟然道:“寨里高手多了,哪里还用得到我?十八年下来,谁的武功不是突飞猛进?独独你夫君年纪老了,又糟蹋了好些年月,现下已经不成啦。”
桌边放着一张圆镜,韩毅侧目望去,但见镜中身影憔悴,当年风流潇洒的自己,如今早已两鬓花白,大见老态,一时更是叹息不已。
言二娘见他感慨,把汤碗往桌上一放,劝解道:“快别叹气了,你虽然四十好几,仍是俊美得紧。比起寨子里那些土匪流氓,你的形貌还是称得第一呢!”
韩毅叹道:“老便老了,也没啥大不了。神鬼亭一场大战,你大哥连命都没了,我现下还能坐在这儿,已是侥天之幸,怎能念念不忘自己的外貌呢?”想起言振武与自己的交情,心中更觉感伤,不觉又叹了口气。
当年韩毅与言振武交好,这才结识了年方稚龄的二娘。三人不论出游打猎、还是出阵打仗,总是形影不离。言二娘听他提起大哥,自也想起往事。她幽幽叹了口气,走了过去,替丈夫梳理仪容,夫妻俩脸颊相贴,容貌同时映入镜中。言二娘凝望两人身影,现下虽不再是金童玉女,但以形貌而论,也算是对人人称羡的中年夫妻。
言二娘轻轻地道:“其实你鬓角白了,反而好看些。以前你模样太过俊俏,总少了份稳重,现在才是堂堂大将军的仪态。”
说到将军二字,忽然想到秦仲海。自祝家庄遇见丈夫之后,秦仲海便尔离开,这些时日两人不曾碰上一面。听陶清转述,秦仲海连山寨也没回去,好似去找方子敬了。言二娘听在耳里,心中自感担忧,簧夜间辗转难眠,一颗心就是悬在他身上。此时想起秦仲海,满心记挂之中,不禁又生悲苦。她怕吕布察觉自己神态有异,忙掉转头去,把泪水擦抹了。
※※※
言二娘私下拭泪,韩毅却似不曾知觉,他仰起头来,哈哈笑道:“十八年过了,大家都变啦!看你这张嘴变得多会说,可比以前那蠢笨丫头强得太多了。”言二娘最是好强,听得丈夫嘲弄,登时板起俏脸,嗔道:“你好大的胆子,居然说我笨?”
韩毅知道她最易受激,当年便是这般与她调笑,这才掳获佳人芳心。此时这么说话,其实只是让她松弛心神,别再害怕自己。他揽过妻子纤腰,柔声道:“你是笨啊!你这么一个娇滴滴的美人儿,要是聪明些,何必还辛辛苦苦的找我,早些改嫁不就成了么?”他口中虽然调笑,脸上却露出感激的神情。
言二娘听他称赞自己样貌,心下暗生欢喜之感。她轻轻挣脱开搂抱,在韩毅额头上一点,啐道:“你啊你!当了十八年的傻瓜,一醒来便嘴里沾蜜,专讨人好,真是江山易改,本性难移。”韩毅哦了一声,笑道:“我本性难移?当年你老是说我色眯眯的不怀好意,现下我可要本性难移一番啦!”说着将她一把抱起,放在自己腿上,跟着便往她唇上吻去。
此时两人感情未复,行止生疏,言二娘见他要和自己亲热,一时又羞又气,将丈夫一把推开,尖叫道:“别碰我!”说着往后急急退开,竟尔撞翻了茶几,登让韩毅满面尴尬。
娇妻如此惧怕自己,韩毅看在眼里,心中自感难受,但他毕竟体贴温文,潇洒大方,这才替他赢了个“吕布”的美名。眼见言二娘发怒,先是向她深深一揖,聊表歉意,旋即又将茶几扶起,神态不温不火。
言二娘看在眼里,反而有些愧疚,便也帮着收拾。韩毅既不拦她,也不谢她,只是向她微微一笑。他提起茶壶,送了杯热茶过来,柔声道:“如果不生我的气,就把茶喝了。”
言二娘脸上一红,伸手接过了茶杯,左顾右盼间,有些不知所措,忽听有人伸手敲门,叫道:“大姊!外头几个马贩子过来,说有几匹上好货色,要咱们过去看看!”这人正是陶清,他听到房里的异响,又听了言二娘的尖叫,也是心下担忧,立时便来解围。
言二娘这几日最怕与丈夫独处,听得陶清过来,自想早些溜出门去,忙提声回话:“你且等会儿,我这就过来。”她匆匆转向丈夫,歉然道:“铁衫大哥老嫌寨里的马儿不好,难得敦煌有几座马市,便要我替他好好捡上一匹。我这就过去看看,一会儿便回。”
韩毅与李铁衫乃是过命交情,听他有事相托,倒也乐意帮忙,他眼望娇妻,微笑道:“赶紧去吧!别让人家久等了。”言二娘回眸望了丈夫一眼,低声道:“我在桌上留了些银两,一会儿你要是饿了,尽管上街去吃,不必等我了。”
韩毅哈哈笑道:“什么时候吕布连吃饭也不会了,居然还要你来提点,快去办事吧!”
言二娘知道丈夫体贴自己,处处依顺,想起自己这些日子专躲着他,不免微感愧疚。慌道:“那我……我走了……”韩毅含笑颔首,目送她离开。
房中空无一人,只余下方才递过去的那杯茶水,二娘毕竟没有动上一口。
当年秦霸先慧眼独具,挑出的马军上将俱都有胆有谋,韩毅身为五虎,自也精明过人,怎会不知言二娘有心躲着自己?否则以“吕布”骑术之精,既要相马,何妨找他一块儿过去?他望着桌上的茶杯,心中感慨万千,寻思道:“多年没见,大家都生疏了,唉……算了,不管怎么说,咱都不该怪她。二娘奔波多年,她死了哥哥,又不见了丈夫,一个人领着弟兄,四处受苦受难……说来都怪我这些年来神智不清,这才害苦了她……”
他独坐店中,难免胡思乱想起来,转念想到少林大战,心中泛起兴奋之情,寻思道:“听陶兄弟说来,石老、陆爷、李大哥他们各练了几套神功,等咱们上得少林,定要好好见识一下。嘿嘿!朱军师神龙见首不见尾,等他也上了山寨,谁还挡得住我们?”
韩毅呆呆地躺在床上,反复打量往事,眼见夕阳映照店中,当真有些饿了。他望着言二娘留在桌上的银钱,心道:“算了,独个儿留在店里气闷,干脆上街吃顿东西吧!”当即翻身跳起,一把抓起银两,自在大街上行走晃荡。
韩毅本是朝廷名将,上山前便已官拜应州都指挥使,举手投足气宇不凡,以他如此阅历,吃饭时难免挑剔些。沿街走了老远,都捡不上中意的食铺,他反复探看,忽见间糕饼铺子开在路旁,他嘴中生出甜糕滋味,一时竟觉得嘴馋,便行入铺里,找店家装了满满一袋。
韩毅左手捧着油纸袋,右手拿起一块桂花糕,自放嘴中细嚼,入嘴时只觉满口清香,滋味甜美,吃了一块,不觉又是一块。正吃间,忽地醒起一事:“怪了,我从前不爱吃糕,怎地二十年下来,口味好似变了?”
想着想,不自觉右手伸出,便往身边去握,好似想牵什么东西。韩毅咦了一声,心中暗暗惊奇,寻思道:“我这是怎么了?怎似全身都不对劲?难道这些年我浑浑噩噩的,有啥不寻常的事发生么?”
他一路行走而去,心中反复打量,忽觉背后脚步声细碎,似有人跟踪自己,韩毅侧耳倾听,来人步履轻缓,轻功竟是不弱。他位列五虎,武功何等高强,一觉形势不对,不待转身回头,右足一点,身子倒飞而出,跟着反手一拉,已将来人脉门扣住。
朝廷凶残狠毒,韩毅是见识得多了,当即冷笑一声,便要狠狠折磨敌人,正要发出内力,忽觉入手处极为柔腻,韩毅定睛去看,赫觉掌中抓得竟是妙龄少女的手腕。韩毅见这女孩儿约莫十五六岁上下,长相甚美,但容情有些憔悴,一双大眼满是泪水,只怔怔地望着自己。
韩毅纳闷不解,只哼了一声,沉声道:“姑娘有何指教,为何一路跟随在下?”
那少女本在凝望着他,陡听这句喝问,忽地身子剧震,垂下头去,低声道:“你……你不认得我了?”语声愁苦,竟与她的花样年华大不相称。
韩毅双眉一挺,提声道:“认得你?在下与姑娘素昧平生,为何有此一问?”
那少女眼眶红了,低声道:“对不住,我认错人了。”
韩毅听她说话奇怪,便将手撤了,只见那少女伸手掩面,霎时飞身离去。
韩毅见她轻功底子极佳,当是名门弟子,摇头便想:“这年头当真怪了,好好一个女孩儿,却怎地上街跟踪男子?莫非有人指使么?”他是怒苍山反贼,向是朝廷的眼中钉,莫要让人认出身分,不免惹来无穷杀机。他一时猜想不透内情,只得摇了摇头,径往街心走去。
来到一处面食铺,里头挤满了人,瞧那店里生意兴隆,料来口味道地,手艺当是不差,韩毅掏出银钱,便向店家要了几张大葱面饼,另切两斤牛肉,便要拿回客店吃食。
正等候间,忽觉背后两道目光射来,似有人在旁窥视,韩毅不动声色,侧目看去,只见对街大树旁露出黄衫一角。韩毅留上了神,眼角略斜,不多时,只见大树后一张甜甜的少女脸庞探了出来,看那双大眼不住往自己偷看,不是方才那女孩儿,却又是谁?
韩毅摇了摇头,心道:“这少女到底有何居心?三番两次跟来,实在太也奇怪,待我过去问问。”他与店家会了钞,提起面饼,大剌剌地朝那少女走去,毫无遮掩的意思。
那少女见自己行踪败露,一时神色慌张,忙躲入一旁径的柳荫下,她躲在丛丛花木之后,却又不时探头出来偷看自己。看她两只手紧紧揪着,好似不敢与自己相对,却又舍不得走。韩毅微微一笑,他自来英俊潇洒,昔年京城一趟面圣,不知掳获多少美女芳心,怒苍马上出征,风流大名更是传遍五湖四海,此时见了那少女的羞态,自不觉陌生,他提气一纵,霎时稳稳地落在那少女身前。
韩毅斜靠墙边,抱胸笑道:“妹妹究竟有何大事?在下与你素昧平生,何故一路相随?”那少女给他一双俊眼盯着,忽然泪水盈眶,只低下头去,紧闭朱唇间,只是不言不语。
韩毅见她如此悲苦,倒不是装出来的,他心中略觉诧异,当即弯下腰来,凝视着她,柔声问道:“妹妹怎么了?有啥不开心的么?告诉大哥吧?”
那少女忍泪道:“没事。我很好。”说着便要转头离开,韩毅见她容颜娇艳,红扑扑地甚为可爱,登时一把将她拉住,微笑道:“妹妹,你一见我便哭,偏又拼命跟着我,可是给谁欺侮了?”说着伸出右手,在她下巴上轻轻一勾,将她的俏脸托了起来。
这个举止稍嫌轻挑,韩毅才一出手,心中便感后悔,言二娘待他情意深重,自己怎可再与美女调笑?他暗自责备自己,便要收手回去,忽然那少女身子一扑,竟尔抱了上来。
韩毅吃了一惊,正要将她推开,那少女却伸了双手,在自己面孔上轻轻抚摸,看她眼中满是泪水,口中还不断低声呼唤,神情既爱且怜,容情似痴若梦。
这清秀可人的脸庞映入眼帘,韩毅虽是情场百战的老手,但此刻心头仍起一股莫名异感,一时之间,只想把这少女抱入怀中,在她白嫩的雪颊亲一亲。念头甫生,他的臂膀也已伸出,正要抚上那少女的腰际,霎时心下一醒,硬生生地缩手回去,身子往后闪开,沉声道:“姑娘究竟是谁?为何三番两次跟着我?”
那少女微微苦笑,只怔怔望着地下,过了片刻,忽问道:“你……你这些日子开心么?”
韩毅纳闷不解,不知为何有此一问,皱眉道:“在下再好不过了。”他咳了一声,反问道:“姑娘何故相询?你识得在下么?”那少女轻轻颔首,脸上露出了一丝凄苦笑容,低声道:“好……那我就放心了。”她不再多言,竟尔转身离去。
韩毅心下大疑,正想上前去追,却又想道:“朝廷待我狡猾狠毒,别要设下毒计对付我,我可得心些了。”
心念及此,便凝身不动,他望着空无一人的绿柳荫,摇了摇头,便自离去。
回到了店中,此时言二娘尚未返回,韩毅便独自饮食。他张口嚼着面饼牛肉,也是穷极无聊,便想找些书本打发时光,他伸手到行李之中翻找,忽然间衣物中落出一只金锁片,当地一响,正掉在地下。
韩毅伸手拾起,见那锁片不似什么值钱东西,却是一般父母赠与儿的平凡物事。
韩毅微微一笑,心道:“这种东西该是二娘的。却不知山寨上谁讨了老婆,生了孩子,却要拿这种无聊玩意儿送人。”他随手翻看那锁片,只见上头铸着几个字,韩毅面带微笑,读道:“阿傻不傻,嘻嘻哈哈,岁岁年年,永保安康。己巳年九月娟儿姊姊赠。”
这几句话甚是幼稚,登让韩毅微微一笑,心道:“今年是庚辰年……己巳年九月,这锁片是去岁深秋的东西。”他打了个哈欠,正待将锁片收起,忽然咦了一声,心中有些异样,好似那锁片有些机关。韩毅生性精明,忙取出锁片再次观看。自行将上头文字念了一遍,察看其中是否另有玄机。
来回读了几次,却是一无所获。他叹了口气,把锁片扔到一旁,自行拿起面饼嚼着。
吃着吃,面屑落上了衣衫,韩毅将衣衫抖了抖,忽然耳边响起一个清脆嗓音,笑道:“阿傻!你又掉饭粒了!”韩毅大惊失色,竟尔脱口喝道:“谁?”
他咦了一声,不知自己为何要发声喊叫,他望着身上的面屑,满面茫然中,又把锁片拿了起来,喃喃地道:“阿傻不傻,嘻嘻哈哈,岁岁年年,永保安康,娟儿姊姊赠……”
娟儿姊姊……
恍恍惚惚间,泪水已然盈眶,好似只要呼喊这个名字,心中便觉平安喜乐。
便在此时,房门喀地一声,打了开来,却是言二娘回来了。韩毅心下一惊,隐约间似知此物不讨老婆欢喜,急忙擦去泪水,跟着将金锁片藏入怀里。
言二娘看了他一眼,奇道:“怎么了?神情这般奇怪?”韩毅乃是情场百战的老手,如何会露出马脚,当即强笑道:“我见你出门太久,心下有些担忧,面色才变得怪了些。”
言二娘放下手上包袱,摇头道:“看你这般模样,倒似干了什么见不得人的事。”韩毅心下一惊,慌忙摇手道:“天地良心,我什么也没干!”
言二娘淡淡地道:“说着玩得。看你怕的。”她从包袱中取出油纸包,道:“吃过了么?路上经过面食摊子,怕你饿了,买了些面饼回来……”
韩毅听着妻子的说话,只是不住点头,心中却起了奇妙的思念,那是种雀跃心情,彷佛儿提玩伴已在门口等候,只等着自己出门去玩……
韩毅望着窗外璀璨的阳光,竟是有些按耐不住了……
※※※
夜黑风高,星光凄冷,达摩院门嘎地一声,终于缓缓打开。
里头行出一名高僧,月光照映,看他面上宝光湛然,那是方丈灵智。
左右行上两名僧人,二人面色忧虑,只在躬身相候,灵定忙道:“方丈,没出事吧?”
灵智叹了口气,摇头道:“没事。方子敬只进到了内院,还没进到密道,便给师叔察觉了。两人没有动上手。”灵音沉吟半晌,便问道:““九州剑王”夜探达摩院,究竟有何用意?他想救出潜龙么?”灵智摇了摇头,道:“这几日好些人想闯入达摩院,这位方先生不过是其中之一。大家多提防点。加派人手看管后山,以免一再惊扰师叔。”
灵定等人心下一凛,想到怒苍山高手如云,非只方子敬武功了得,看那青衣秀士心机深沉,石刚骁勇善战,陆孤瞻智勇双全,都是难缠的角色,更别提秦仲海本人打通阴阳六经,熟知朝廷部署,更是让人烦心。
灵定自知大战为难,忙问道:“方丈,师叔可曾交代什么必胜良方?”
灵智摇头道:“世上焉来必胜之事?不过师叔百般吩咐,要咱们务必将怒苍首脑带上山。尤其是那个秦仲海,俘虏也好,诱骗也罢,总之不计代价,一定要将他带到达摩院来。”
灵定忙道:“要死的要活的?”灵智面色闪过阴影,摇头道:“师兄,咱们虽是江湖中人,却也是出家人,岂能无端杀生?当然不能坏人家的性命。师叔私底下有话与他说。”
听得天绝要与秦仲海私下说话,灵音以为自己听错了,登时咦了一声。灵定慌道:“这……这莫非……莫非师叔听了潜龙的教唆,要与怒苍山联手造反?”
灵智身子剧震,脸色大变,急忙摇手道:“师兄切莫胡乱臆测,师叔可没这么说。”
眼看他们还要再问,灵智却摇了摇头,示意他们不要再问。
他凝神望向天际,星光闪烁,即将入秋了。看那七月一日鬼门开,师叔却选在这一天动手,说来实在不祥。灵智低下头去,低声祝祷:“佛祖保佑少林,让师叔解开局面,万莫起了乱子……否则……否则奸臣枭雄一同破茧而出,我们都要成了帮凶……”
※※※
“快!快!人在哪儿?”
江充匆匆翻身下马,高声怒骂中,推开两旁轿夫,直往大门走去。这奸臣平日坐在官轿子上,快意闲适,哪知今日竟会亲自驾马,神色尚且匆忙若此。门房官差见了,自是大为诧异,忙道:“启禀大人,人已经在房里了。”江充伸手推开禀告之人,半奔半走间,急急朝一处卧房行入。
自景泰五年算起,江充前后派出六名探子刺杀“潜龙”,却没人能够生还。赵任宗果然厉害,他活着回来了。只是……唉……
“太爷!太爷!不要杀我啊!”
床上一人张着茫然双眼,除了太爷两个字,什么也认不得了。一名胖大汉子伸手过来,按住那人手脚,口中喝道:“六弟!你定定神啊!我是大哥啊!”赵任宗见了大哥,仍是大叫:“太爷!太爷!不要杀我啊!”几名太医上前围拢,各自触诊把脉。那胖壮男子又惊又怕,神色关切,大声道:“怎么样?还能救么?”
群医会诊,诸人出身太医院,功力自非常比。只是失心疯既非气血不顺,也非外感风寒,众御医互望一眼,却是摇了摇头。那胖壮汉子悲声道:“没救了?”
太医叹道:“这种事没人说得定。也许明日便醒,也许永远不醒,有辄没辄,没人知晓的。”那胖壮汉子面色狂怒,霎时伸出醋钵大的拳头,重重一记敲在桌上,砰地一声大响,拳力到处,砸得檀木桌崩坍在地。那太医吓得面无人色,更不敢再说一字。
江充劝道:“赵兄不必气馁,你六弟好端端的出门,现下成了这样,江某自担罪责。你把他留在大名府,我一会儿带他回京,不管拖上多少年,总之治好为止。”
赵任勇满面怒火,咬牙道:“江大人,我兄弟自相互扶持,我六弟若是不活了,嘿嘿……我赵家爵位在身……”霎时戟指江充,暴喝道:“定跟你没完!”
这赵任勇心急之下,竟尔当面怒骂权臣,江充知道他心悬胞弟,倒不会真的在意。想起了死去的大哥,心中非但不气,反感怜悯,当下拍了拍赵任勇的肩头,以作安慰。
※※※
大战将起,风起云涌,江充特遣高手进入达摩院,只想将详情查个明白。谁知又被倒打一耙。
“潜龙”朱阳,秦霸先的左右手,怒苍山的第二把交椅,便是最让奸臣深恶痛绝的人。
江充满腔烦恼,自行走回了大厅,此刻厅心左右列着大批官差,陡见大臣到来,霎时全数跪倒在地,齐声叫道:“江大人!”江充本在沉思,无端听得震天大吼,直似吓得魂飞魄散,他见众官差盯着自己,心下登感烦厌,霎时连连挥手,喝道:“别烦我!全给我下去!”
众官差听了这话,脚下却无移步迹象,只见他们涎脸谄笑,目光却不离江充身边,想来是要讨些赏银。江充掏出银票,往半空一撒,喝道:“滚!”
众官差大喜欲狂,眼看银票五十两一张,只在半空飞舞不定,霎时全数伸手抢夺,模样急切,有如虫蚁附毡,看得让人直摇头。
※※※
大名府衙门空旷,江充独坐厅心,伸手掩面,一时颇感烦忧,也真是劳碌命作祟,前些日子给卓凌昭刺出的伤势未曾愈合,今番便要赶来大名坐镇指挥,这个奸臣干得真苦,绝非外人想象得春风得意。
自与秦霸先交手以来,从来都是屈居下风,自己屡次派出探子上山,非死即降,不然便是下落不明,从没人能留下只言词组给自己。哪知赵任宗活着回来,却成了个傻子。偷鸡不着蚀把米,看赵醒狮的那幅怒色,八成要上皇帝跟前告御状了。
“江大人。”
江充抬起头来,赫见面前站着一位高僧,正是西域出身的智囊罗摩什。江充慌忙站起,道:“你可来了,什么时候到的?”罗摩什合十躬身,说道:“僧比大人早到一日,昨日便在衙门守候。”江充此时又慌又乱,早已不知身外事,他定了定神,忙道:“照大师看来,赵任宗的伤势如何?”
罗摩什缓缓地道:“老衲解过赵六爷的衣衫察看,他背后给人戳出一道伤口,约莫寸许,看来像是给钉子伤的,除此之外,身上别无伤势。老衲猜测这伤与他的疯症有关,便以银针扎刺试探,然伤口并无毒药痕迹。”他望了江充一眼,叹道:“少林寺高手如云,或精拳脚,或通刀剑,却没听过谁擅尖钉器械。”
江充面色铁青,深深吸了口气,道:“不必想了,这事是他干的。”罗摩什低声道:“大人的意思是……”江充呼出一口长气,幽幽地道:“靖江王阳,道号“潜龙”,便是他干的。”
罗摩什吃了一惊,道:“靖江王阳?这……这是什么意思?”
江充没有回话,只是闭上了眼。敌人既然了得,自己更不该心存恐惧。他提起指节,在桌上敲了几敲,面色慢慢宁定如常。他沉吟半晌,道:“大师久在西域,可曾识得什么名医圣手,却能治这失心疯症?”罗摩什沉吟半晌,道:“当今天下医术第一,当是九华山的青衣秀士,若由此人出手,自能怯除病根,还六爷本来面貌。”
江充嘿了一声,大声道:“混帐东西!你这不是消遣我?青衣秀士便是唐士谦,人都给逼上山去了,难道还能把他抓下来么?”
罗摩什见他发怒,只得躬身合十,自行退到一边去了。
江充久在高位,自知蠢才易为,天才难当的道理,眼见罗摩什面色阴晴不定,好似颇有心惊,忍不住略感歉疚。当年罗摩什位居国师,口才心机让人折服,现在自己麾下为官,可别让自己制压侮辱,终又成了另一个唯唯诺诺、一问三不知的大蠢才。想起安道京平日因循苟且、奉迎无耻的模样,江充心中暗暗感慨,忙道:“对不住。本官有些心急,出口难免无礼。请大师莫要见怪。”罗摩什听他说得客气,躬身便道:“老衲身居下属,难得江大人金口教诲,老衲欢喜都来不及,岂敢心生怪责呢?”
江充听了满口废话,自知官场积习害人,恐怕罗摩什也要有样学样了。他叹了口气,吩咐下人奉茶上来,要罗摩什坐在下首相陪。
茶水泛着碧光,幽幽绿绿,江充望着水中漂浮的茶梗子,忍不住苦笑起来。
“太爷!太爷!不要杀我啊!”
远处不绝传来赵任宗的惨叫声,这子的疯话到底有何玄机?他脑子昏了,却还记得一个太爷,究竟这老太爷是谁,是天绝僧?是“潜龙”?还是达摩院里另有高人?
再不两日,怒苍便要与少林开战,可直至此刻,自己还猜不透天绝僧的意图。这老僧早已收手退隐,此番重出江湖,究竟所为何来?若说他大费周章,只为杀害秦仲海一人,此事实在说不过去。要说这老僧想要重振少林声威,此人既已不问世事,更没半分道理可言。
江充沉思半晌,眼前浮起黑衣人的那双眸子,那对眼眸精光闪烁,似藏无限杀机,江充猛地一醒,想到杨肃观手握十万雄兵,大军俱在山脚驻扎,霎时之间,全身冷汗狂流。
一环扣着一环,九连环相扣相锁,这下惨了,腹背受敌,犄角之势已成。这几人若有什么阴谋,恐怕会让自己措手不及。
情势如此为难,只要稍一不慎,自己必会作法自毙,亲手布下的暗桩便要反噬过来。江充心里烦恼,忍不住卓凌昭在世的好处,一时低声喟然。
那萨魔武功虽高,却是一介莽夫,除了杀人凶狠外,其余一无是处。那罗摩什心机虽沉,武功却不能与四大宗师相论。当此为难关头,只有卓凌昭能扭转乾坤,这人若在,便算仗剑勇闯少林,单枪匹马独上怒苍,那也不见得为难。
可惜人被他亲手害死了,用得还是最卑鄙的手法,此刻再想剑神的好处,不都是在自打耳光?江充懊悔之余,只在吁叹不已。
江充叹了良久,忽道:“罗摩大师,传令下去,我要启程回京。”
罗摩什咦了一声,问道:“少林之役尚未了结,大人怎么急着走?”
江充叹道:“这仗打完了,恐怕我也玩完了……唉……这当口得赶紧返回京城,唯有请一个老朋友指点迷津,才能找出一条活路。”罗摩什哦了一声,不知江充这等厉害人物,当朝谁还能出手点拨于他?忙问道:“大人要去见谁?孔大学士么?”
江充眼望空无一人的厅心,叹道:“那个老废物成什么用?我要去见柳昂天。”
罗摩什纵然聪颖,此时也是震惊难言。
朝中三大派,合称江刘柳,说来柳昂天乃是江充一系的死敌,以江充之尊,居然要去拜会这位政敌?他呆了半晌,方才问道:“大人,您……您要去见柳侯爷?”
江充自顾自地叹了口气,道:“情非得已,也只有请柳昂天帮忙了。天绝僧打得是什么如意算盘,我实在是看不懂,也猜不透,现下只有请柳昂天帮忙了。只有把当年柳昂天和太后之间的密约弄明白,咱们这个朝廷才能平安啊……”
昔日之友,今日之敌,正反相合间,还有谁能信得过?罗摩什又惊又怕,都说自己心机厉害,真要与朝廷这几位要角相比,那还真是天差地远了……
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